국내 연구진이 뿌리기만 하면 1초 만에 피를 멈추게 하는 차세대 지혈제 개발에 성공했다. 사진제공=KAIST국내 과학자들과 현역 군인이 뿌리기만 하면 1초 만에 피를 멈추게 할 수 있는 차세대 지혈제를 개발했다.
한국과학기술원(KAIST)은 29일 스티브 박 신소재공학과 교수와 전상용 생명과학과 교수 공동 연구팀이 상처 부위에 부리기만 하면 1초 이내에 강력한 하이드로겔 장벽을 형성하는 파우더형 지혈제를 개발했다고 밝혔다.
그동안 의료 현장에서 활용된 패치형 지혈제는 평면 구조로 깊고 복잡한 상처에는 적용이 어렵고 온도와 습도에도 민감해 보관과 운용에 한계가 있었다. 이에 연구진은 현역 육군 소령을 기술 연구에 참여토록 했다. 실제 전투 환경을 고려한 실전형 기술을 개발하기 위해서다. 연구팀은 혈액 속 이온 반응에 주목해 깊고 불규칙한 상처에도 자유롭게 적용할 수 있는 파우더 형태의 차세대 지혈제 ‘AGCL 파우더’를 개발했다. 해당 파우더는 알지네이트·겔란검(칼슘과 반응해 초고속 겔화·물리적 밀봉), 키토산(혈액 성분과 결합해 화학적·생물학적 지혈 강화) 등 생체적합 천연 소재를 결합한 구조로 혈액 속에 칼슘 등 양이온과 반응해 1초 만에 겔 상태로 변해 상처를 즉각 밀봉한다. 또 파우더 내부에 3차원 구조를 형성해 자체 무게의 7배 이상에 달하는 혈액을 흡수할 수 있어, 고압·과다 출혈 상황에서도 혈류를 빠르게 차단하고 높은 접착력으로 뛰어난 밀폐 성능을 갖는다. 또한 동물 실험에서도 빠른 상처 회복과 혈관 ·콜라겐 재생 촉진 등 우수한 조직 재생 효과가 확인돼, 전투나 재난현장 등 극한 조건에서 실제 활용도가 매우 높을 것으로 기대된다. 실제로 외과적 간 손상 수술실험에서는 출혈량과 지혈시간이 상용 지혈제 대비 크게 감소했으며 수술 2주 후 간 기능도 정상 수준으로 회복됐다. 전신 독성 평가에서도 이상 소견은 나타나지 않았다.
연구에 참여한 박규순 KAIST 박사과정생(육군 소령)은 “현대전의 핵심은 인명 손실 최소화에 있어, 군인을 한 명이라도 더 살리겠다는 사명감으로 연구를 시작했다”며 “이 기술이 국방과 민간 의료현장에서 생명을 살리는 기술로 쓰이길 기대한다”고 말했다．
