항생제 시대의 종말

페니실린을 시작으로 항생제는 현대 의학의 혁신을 불러왔다. 그러나 오늘날 그 효과는 신속히 낮아지고 있다. 인간과 가축에 대한 항생제 오남용의 결과로 다수의 다제내성균이 출현한 탓이다. 미국에서만 매년 2만3,000명이 다제내성균에 감염돼 사망한다. 향후 모든 항생제에 내성을 가진 슈퍼 박테리아가 나타나면 인류는 사소한 세균 감염으로도 목숨이 위태로웠던 과거시절로 돌아갈 수 있다. 이 위기에서 우리를 구원해줄 미래의 항생제 대체재들을 소개한다.

50% 항생제가 불필요하게 또는 부정확하게 처방되는 비율.(대략치)







다제(多劑) 내성균 한 종류 이상의 항생제에 내성을 갖는 박테리아.
박테리오파지 (bacteriophage) 세균을 숙주로 삼아 증식하는 바이러스의 통칭. 증식과정에서 세균을 사멸시키기 때문에 세균 잡는 세균으로 불린다.