추신수(29·클리블랜드 인디언스)가 일본인 투수 마쓰자카 다이스케(31·보스턴)를 상대로 시즌 첫 홈런을 뽑아내며 부진 탈출의 신호탄을 터뜨렸다.
추신수는 7일(한국시간) 미국 오하이오주 클리블랜드의 프로그레시브 필드에서 펼쳐진 보스턴 레드삭스와 미국 메이저리그 야구 홈경기에서 3번 타자 겸 우익수로 선발 출장해 시원한 2점 홈런을 쏘아올렸다. 최근 3경기에서 11타수 무안타로 침묵했던 추신수는 마수걸이 홈런과 시즌 첫 타점을 동시에 신고하며 슬럼프 탈출의 돌파구를 찾았다. 추신수는 지난해에도 첫 홈런을 때리기 전까지 18타수 2안타로 부진했으나 홈런을 기폭제 삼아 3경기 연속 멀티히트를 작성하는 등 불방망이를 과시한 바 있다. 추신수는 또 이날 홈런을 발판 삼아 3년 연속 20홈런 20도루를 향해 본격적으로 시동을 걸었다.
추신수는 이날 0대0이던 1회 1사 1루에서 마쓰자카의 시속 145㎞짜리 컷 패스트볼을 받아쳐 우중간 펜스를 넘어가는 큰 홈런을 뽑았다. 맞는 순간 홈런임을 직감할 정도로 잘 맞은 타구였고 보스턴 외야수도 펜스 근처로 뛰어가다 잡기를 포기했다.
3대2로 앞선 2회 1사 1, 2루 기회에서는 추신수가 2루수 정면으로 가는 병살타를 쳐 아쉬움을 남겼다. 추신수는 5회 세 번째 타석에선 2루 땅볼, 6회에는 뜬볼로 아웃돼 이날 4타수 1안타 2타점을 기록했다. 시즌 타율은 0.063에서 0.100(20타수2안타)로 올라갔다.
클리블랜드는 이날 보스턴을 8대4로 물리치고 개막 2연패 후 3연승을 달렸다. 반면 우승후보로 평가 받는 보스턴은 5연패를 당하며 부진에서 벗어나지 못 하고 있다.
