한국원자력연구원은 자기 밀폐 핵융합과 레이저 관성 핵융합 등 핵융합의 두가지 방식에 관해 중국과 공동 연구에 착수한다고 22일 밝혔다.
‘자기 밀폐 핵융합’은 섭씨 1억도 이상의 고온에서 플라즈마로 변한 중수소와 삼중수소를 토카막 자기장을 이용해서 밀폐시켜 핵융합 반응을 지속시키는 핵융합 방식이다.
이 연구는 원자력연구원 핵융합공학기술개발센터 장두희 박사와 중국 허페이과학원 플라즈마물리연구소 허췬동 박사가 공동 연구를 진행한다.
한국과 중국은 자기 밀폐 핵융합 연구장치로 각각 KSTAR와 EAST를 운영 중이다. 원자력연구원은 기존 1.6㎿ 빔출력을 총 6㎿로 높이는 연구를 수행하고 중국은 총 4㎿, 1,000초 연속 운전에 도전한다. 양 기관은 정기 인력 교류 및 장비 공동 사용을 통해 실험 정보와 기술을 공유할 계획이다.
‘레이저 관성 핵융합’은 중수소와 삼중수소로 이루어진 연료 펠릿에 레이저를 집중시켜 압축된 연료에 열핵반응이 발생하는 현상이다.
이 연구는 한국원자력연구원 양자광학연구부 이용주 박사가 중국상해과학원 광학정밀기계연구소 주지안창 박사와 공동 연구를 진행하게 된다.
한국은 짧은 시간에 강한 에너지를 발생시킬 수 있는 소규모 레이저 장치를 보유하고 있고, 중국은 큰 에너지를 오랜 시간 발생시킬 수 있는 대규모 장치를 보유하고 있다.
양국 연구진은 각각 보유하고 있는 레이저 장치 기술을 융합해서 고밀도 플라즈마를 제어하는 기술 등에 대해 협력 연구를 진행할 예정이다.
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