검찰과 국세청의 이번 조치가 현대·삼성으로 끝나지 않고 재계 전체로 확산될 가능성이 높기 때문이다.재계 관계자는 『대부분의 대기업들이 부(富)를 사전상속하거나 주식을 매매하는 과정에서 적법한 절차를 거친 것으로 안다』면서 『이번 조치는 재벌개혁을 앞당기기 위한 압력으로 받아들일 수밖에 없다』고 재계 분위기를 전했다.
이에 따라 재계는 겉으로는 「별일 없을 것」이라면서도 내부에서는 가용할 수 있는 채널을 총동원, 대책마련에 부심하고 있다.
삼성은 이날 국세청의 세무조사 방침이 나오자 겉으로는 「적법한 절차를 거친 일」이라고 태연한 표정을 지으면서도 이번 조치가 나온 배경과 향후 불똥이 어디로 튈지에 대한 진위를 파악하는데 부심하고 있다.
삼성 관계자는 『이건희(李健熙)회장이 2세에게 증여하는 과정에서 모든 것을 적법하게 처리했기 때문에 국세청이 조사한다 해도 문제될 것이 없다』고 강조했다. 이재용(李在鎔)씨에게 증여를 하는 과정에서 법적인 절차에 의해 처리하고 내야 할 세금을 다 냈기 때문에 국세청이 조사한다 해도 털끝하나 걸리게 없다는 얘기다.
검찰 수사를 받고 있는 현대도 『현대증권의 주식매매 사건은 시세조정을 통해 차익을 얻으려는 의도가 아니었고 실제 이를 통해 대주주들이 이익을 취하지 않았기 때문에 검찰이 수사한다 해도 큰 문제는 없을 것』이라면서도 항간에 떠돌고 있는 정주영(鄭周永)명예회장 일가 중 한명 정도는 사법처리될 것이라는 소문의 진의파악에 나서는 한편 검찰의 수사방향 등에 촉각을 곤두세우고 있다.
현대는 특히 이번 조치가 현대의 구조조정은 물론 한국경제에 막대한 악영향을 미칠 것이라는 점을 강조하며 이번 수사의 부당성을 지적하는데 총력을 기울이고 있다.
현대는 특히 검찰의 이번 수사로 구조조정계획에 상당한 차질을 빚을 것으로 우려하고 있다. 검찰의 수사로 인해 신인도 추락과 계열사 주가 하락이 불가피해 유상증자 등을 통한 재무구조개선에 어려움이 발생할 것이라는 걱정이다.
현대 관계자는 『연말까지 시간이 있기 때문에 이번 일과 상관없이 구조조정 계획을 실행하겠지만 자칫 대외신인도나 계열사 주가가 하락하는 등 악영향이 장기화되면 구조조정에도 차질을 빚을 우려가 있다』고 말했다.
재계는 이번 사태가 재계 전체로 확산될 것을 우려하고 있다. 특히 구조조정 등 하반기에 해결해야 할 과제들이 산적한 상황에서 이번 조치는 재계에 직·간접적인 타격이 불가피할 것으로 예상하고 있다.
검찰 수사나 국세청의 세무조사가 확산될 경우 대기업들의 신인도 저하나 경영 위축이 불가피하는 등 경영전반에 악영향을 줄 수 있기 때문이다.
재계 관계자는 『이번 조치가 현대 하나로만 끝나지 않을 것』이라며 『만약 검찰 수사나 국세청의 조사가 재계 전체로 확산되면 경영위축은 불가피할 것』이라고 말했다.
재계는 특히 이번 수사가 오너의 경영참여를 배제하기 위한 신호탄으로 보고 이에 대한 대책이 시급하다고 판단하고 있다.
전경련 관계자는 『검찰과 국세청의 이번 조치는 정부가 오너의 경영참여를 배제하겠다는 의도가 깔려 있는 것』이라며 『재계는 이번 기회를 통해 이에 대한 대비책을 마련하는 것이 시급하다』고 말했다. /고진갑
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