현재 현대·삼성·대우·LG·SK 등 5대그룹이 고용하고 있는 인원은 모두 58만2,000명선이다. 이번에 각 그룹이 지정한 주력업종 계열사의 인원은 그룹전체의 70~80%에 달한다. 나머지 비주력사의 인원은 20~30%인 11만8,000~17만6,000명으로 이들 가운데 상당수가 퇴출위기에 직면해 있는 것이다. 여기에 반도체·석유화학·발전설비·전동차량 등 7개업종의 통합으로 인한 감원요인까지 감안하면 앞으로 불어닥칠 대량해고는 실로 메가톤급이라고 할 수 있다.뿐만 아니다. 지금 공기업에 대한 개혁이 한창 진행중이다. 108개 공기업(자회사 포함) 정원 21만7,000명중 20%선인 4만명이 오는 2001년까지 단계적으로 감축되게 돼있다. 공기업 개혁과 5대그룹의 구조조정이 맞물리면서 연말부터 내년 상반기까지 사이에 사상최악의 실업사태가 우려되고 있다.
감원으로 직장을 잃은 실업자도 문제지만 사회적인 불안감 확산도 문제다. 벌써 노동시장에는 내년 2~3월의 대량해고설이 나돌아 뒤숭숭한 분위기다. 이와관련, 한국노총은 어제(8일) 긴급대책회의를 열고 구조조정이 고용조정이나 대량해고로 이어질 경우 총력투쟁에 나서기로 했다. 민주노총도 전국 단위노조대표자 비상결의 대회를 갖고 정리해고 중단 등을 요구하는 무기한 농성에 들어가기로 결의, 앞으로 노사대립의 심화가 걱정된다.
5대그룹 관계자들은 비주력업종 계열사로 구분된 회사의 직원은 곧바로 해고되기 보다는 어느정도 국내외 매각이나 흡수·합병(M&A) 등의 방식으로 구제될 수 있을 것으로 전망하고 있다. 그러나 사업이 중복돼 있거나 규모를 축소하는 경우, 또 회사가 아예 없어질때엔 해고는 불가피 하다.
정부가 대책 마련에 적극 나설 차례다. 우선 구조조정과정에서 정리해고는 어쩔 수 없다 치더라도 이를 악용하는 일이 없도록 사업장마다 지도와 감시를 소홀이 해서는 안된다. 대량실업의 고착화에 대비, 실업대책도 전면 검토할 필요가 있다. 양보다는 질위주로 정책을 펴야 할 것이며 고용창출에 한층 더 신경을 써야 한다. 노동계도 노사정 합의의 정신을 살려 협조할 것은 협조해야 한다. 세계가 우리나라 대기업의 구조조정을 주시하고 있다.
