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이명박 대통령은 15일 한미 자유무역협정(FTA) 비준을 놓고 “세계는 한치를 내다볼 수 없는 상황”이라며 "대한민국이 험난한 길을 헤쳐가려면 국민과 정치ㆍ정부가 힘을 모아야 한다고 생각한다"고 말했다. 이 대통령은 이날 오후 국회를 방문, 박희태 국회의장을 비롯해 여야 지도부와의 면담에서 모두 발언을 통해 이같이 말한 뒤 “오늘은 정말 양당 대표와 원내대표가 초당적으로, 나라를 걱정하는 마음으로 애국심을 발휘했으면 좋겠다”고 밝혔다. 이 대통령은 전날 하와이에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 일본의 환태평양경제동반자협정(TPP) 가입이 화제였음을 상기시키며 “일본은 아마도 한국이 굉장히 앞서고 있고 (자신들을) 추월한다고 과장되게 생각한다”고 말했다. 또 방미시 공화당내 반대가 있었음에도 FTA를 가결한 사실을 거론하며 “우리도 민주당 정권에서 (FTA 협정을) 해서 한나라당까지 왔다. FTA가 (비준)되면 내년에 개방되고 내후년 새 정권이 탄생하면 그 효력이 발생할 것”이라고 밝혔다. 이 대통령은 “저는 FTA 길을 닦는 심정으로 하고 있다”면서 “여야 원내대표간 많은 이야기가 있었던 것으로 알고 있고 그 노력에 대해 긍정적으로 평가한다”고 말했다. 특히 이 대통령은 “무슨 문제가 있는지, 문제가 있으면 내가 할 수 있는 역할이 무엇인지, 그 의지를 양당 대표에게 보여주러 왔다”면서 “그래서 오늘은 정말 초당적으로, 나라를 걱정하는 마음으로 애국심을 발휘했으면 좋겠다”고 강조했다. 이 대통령은 이어 “일본도 (TPP) 문제를 결국 초당적으로 해야만 해결할 수 있는 문제라고 생각한다”면서 “세계 모든 나라가 경쟁 속에서 조바심을 갖고 있다. 행여 뒤떨어지지 않을까 하는 생각을 갖고 있다”고 말했다. 그러면서 “양당 대표와 원내대표, 의장 입회하에 부탁을 드리고 싶다. 나는 대통령으로서 내 역할을 하겠다는 심정을 말씀드린다”고 거듭 강조했다. /온라인뉴스부 (사진 ; 한미FTA의 야당협조를 구하기 위해 국회를 방문한 이명박 대통령이 손학규 민주당대표와 환담하고 있다. /왕태석기자)
