사회 사회일반

장애인들 "마음껏 걷는 것만으로 행복"

3회 시각장애인골프대회… 서포터들과 함께 '희망의 샷'


그저 마음껏 걷는 것만으로도 웃음꽃을 활짝 피웠다. 14일 경기 포천의 베어크리크GC 크리크코스(파72)에서 열린 제3회 한국시각장애인골프대회 참가자들의 얼굴에는 실력을 겨루는 긴장감보다는 할 수 있다는 자신감과 기쁨이 넘쳤다. 안마사로 일하고 있는 한 참가자는 “시각장애인은 생활에 불편도 크지만 늘 운동 부족으로 건강을 걱정한다”며 “평소 자유롭게 걸을 수 있는 공간이 없는데 골프장에서는 가슴이 확 트이는 느낌을 받는다”고 말했다. 앞을 전혀 못 보는 한 전맹(B1부문) 참가자가 난생 처음 2m 남짓한 퍼팅을 성공시키자 약시(B2부문)인 동반자가 “보이는 게 없으니 잘 치시네요”라고 말해 폭소가 터져 나오기도 했다. 27명의 참가 선수들 모습은 비장애인 골퍼와 크게 다르지 않았다. 차이가 있다면 서포터로부터 샷하기 전까지 도움을 받는다는 점과 어드레스에 들어가면 연습 스윙 없이 볼을 친다는 점 정도. 선수가 볼 앞에 서면 서포터가 클럽헤드의 위치를 잡아준다. 볼을 살짝 들어 클럽페이스에 톡톡 친 뒤 제자리에 내려놓으면 선수는 그대로 백스윙에 들어간다. 경기 규칙과 방식은 다소 다르다. 클럽을 옮겨주는 캐디와 별도로 선수마다 코치나 안내인을 서포터로 두고 도움을 받을 수 있다. 벙커나 해저드 지역에서 클럽을 지면에 댈 수 있도록 허용한다. 스코어 계산에서는 국제대회가 아닌 경우 주말골퍼의 ‘더블파 상한’과 비슷한 로컬룰이 적용된다. 2년 전부터 서포터로 자원봉사를 해온 오세정(57) 한국시각장애인골프협회 상임고문은 “도시에서 마음대로 걸을 수 없는 시각장애인들은 큰 해방감과 함께 정지된 볼을 치는 경기인 골프를 하면서 비장애인과 다르지 않다는 자신감을 얻고 있다”고 말했다. 그는 전혀 앞을 못 보는 전맹(B1) 회원들의 핸디캡은 평균 50(120타대) 정도라고 덧붙였다. 한편 베어크리크GC는 지난 2007년부터 매주 월요일 오후 시간대를 시각장애인과 인근 초등학교 골프선수에게 무료로 개방하고 시각장애인골프대회도 개최하고 있다.

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박민영 기자
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