5일 농수산물유통공사 등에 따르면 태국의 주요일간지인 방콕포스트가 지난달 28일자 톱뉴스로 「음식을 통한 한-태국간 우호증진」이라는 특별기고과 관련 기사를실은 이후 주태국 한국대사관 등에 김치 구입 문의가 쇄도하고 있다는 것.방콕포스트는 『한국의 김치는 항암효과가 뚜렷하며 비타민, 미네랄이 풍부할 뿐만아니라 저(低)콜레스테롤 음식으로 성인병, 다이어트 식품으로 최고』라고 극찬하면서 김치의 성분, 종류, 담그는 법, 김치에 대한 한국인들의 의식 등에 많은 지면을 할애했다.
이러한 태국의 김치열풍은 주태국 한국대사관과 한국관광공사가 지난해 12월 22일 태국 방콕의 두싯 타니호텔에서 개최했던 「김치 콘테스트」가 배경이 된 것으로 알려지고 있다.
이 행사에서 한국 교포들의 김치 담그기 시연에 이어 태국인들의 김치 담그기 경연대회가 열려 현지인들과 언론의 대대적인 주목을 받았다.
농수산물유통공사 백진석 싱가포르 농업무역관장은 『한국산 김치를 태국으로 직접 수출하기에는 시기상조지만 향후 새로운 수출시장으로 태국 등 동남아지역이 부상할 가능성이 매우 높다』고 말했다.
