KOTRA 창사이래 첫 여성 부장이 탄생했다.
주인공은 벨기에 브뤼셀무역관의 김선화(39) 부장.
김 부장은 지난 88년 서울대 국제경제학과를 나와 KOTRA에 입사한 뒤, KOTRA가 통상 기능을 갖게 된 92년부터 96년까지 기획조사부와 국제경제처에 근무하면서 우루과이라운드(UR) 협상과 세계무역기구(WTO) 출범작업에 참여하는 등 협상업무에서 두각을 나타냈다.
밤낮없이 자료를 준비하고 협상을 위해 수시로 해외출장을 다니는 등 왕성한 활동으로 KOTRA는 물론 정부 안팎의 주목을 한 몸에 받게 됐다. 칼라 힐스 전 미국무역대표부(USTR)대표에 견줘 `한국의 칼라 힐스`라는 별명을 얻게 된 것도 이 때부터다.
김 부장은 통상전문가로서의 능력을 인정 받아 96년부터 3년간 `통상정보의 총본산`으로 꼽히는 브뤼셀무역관에서 근무한데 이어 2002년 두번째 해외파견 때도 다시브뤼셀로 발령받았다.
오는 5월 유럽연합(EU) 회원국이 15개국에서 25개국으로 확대됨에 따라 많은 기업들로부터 EU시장 정보와 진출전략에 대한 문의가 쇄도, 김 부장은 더욱 바쁜 날들을 보내고 있다. 이 때문에 한국무역협회에 근무하는 남편과의 별거생활(?)이 만 2년째에 접어들고 있지만 그리워할 겨를이 없을 정도다.
김 부장은 “맡은 일을 착실히 한 점이 평가 받은 것 같다”며 “우리 기업들의 EU시장 진출이 더 늘어날 수 있도록 힘 닿는 데까지 노력하겠다”고 말했다.
<손철기자 runiron@sed.co.kr>
