9일 검경합동수사본부에 따르면 사고 당시 선사 측과 통화한 1등 항해사 강모씨는 "회사에 배가 기울고 있다고 보고했다"고 진술했다.
강씨는 당시 선장 이준석씨의 지시를 받아 진도 해상교통관제센터(VTS)에 구조요청을 한 당사자다.
강씨는 오전9시1분 진도 VTS에 구조요청을 한 뒤 오전9시35분까지 선사 측과 다섯 차례에 걸쳐 통화한 것으로 확인됐다.
그러나 강씨는 위기상황을 회사에 수차례 알리면서도 구호조치는 전혀 하지 않은 것으로 보인다. 선사 측 관계자 역시 30여분간 승무원과 통화하며 별다른 구호조치를 지시하지 않은 것으로 밝혀졌다.
강씨는 마지막 통화 후 10여분 뒤 조타실에 함께 있던 선장 등 승무원 7명과 가장 먼저 도착한 해경 구조정에 올라타 탈출했다. 이들은 매니저 강모씨에게 "그 자리에 대기하라"는 안내방송을 내보내도록 지시한 뒤 그대로 머무르다가 40여분 만에 탈출을 완료했다.
수사본부는 승무원들의 이해할 수 없는 이 같은 행동을 밝혀내기 위해 구조된 필리핀 가수 부부와 생존 승객들을 상대로 조사를 벌이고 있다.
