수입이 급증해 국내 관련업체들의 심각한 피해를 입거나 입을 우려가 있다고 판단될 경우 발동하는 '긴급수입제한조치'를 말한다.세계무역기구(WTO) 체제에서는 국내산업 보호를 위해 '심각한 피해' 등 일정한 조건이 확인되는 경우에만 세이프가드 발동을 인정하고 있으며 수입국은 수출국과 협의를 거쳐 충분한 의견제시 기회를 주도록 하고 있다.
