북한 주재 영국대사가 북한 주민들의 생활을 무비판적으로 묘사한 글을 블로그에 올려 논란이 일고 있다.
미국 주간지인 타임은 북한 주재 피터 존 휴스(사진) 영국대사가 지난 13일 영국 외교부 블로그에 올린 글이 네티즌들을 분노하게 하고 있다고 18일 보도했다. 휴스 대사가 올린 글은 북한 최고인민회의 제12기 대의원 선거 당일의 모습. 휴스 대사는 글에서 "평양에 봄이 온 것 같다"며 "투표를 하려는 사람들이 늘어선 가운데 음악과 춤이 어우러져 축제 같은 분위기였다"고 말했다. 그는 또 "음료와 과자를 파는 판매대는 군중으로 크게 붐볐고 사람들은 매우 즐거운 한때를 보내는 것 같았다"고 전했다.
휴스 대사의 글은 북한을 지나치게 미화했다는 이유로 네티즌들의 공격을 받고 있다. 휴스 대사가 북한 식량난이나 선거의 자유가 없는 점 등을 지적하지 않았기 때문이다. 휴스 대사의 글에는 '북한 국영 뉴스통신사가 배포한 보도자료 아니냐' '피터 휴스, 당신은 북한을 전원적으로 살 수 있는 곳처럼 묘사했다' 는 등의 댓글이 달렸다.
논란이 커지자 휴스 대사는 댓글을 통해 "평양을 정상적인 도시로 묘사한 데 대해 사과하지 않겠다"며 "평양이 악마들이 들끓는 사악한 곳이 아니며 주민들이 어려움 속에서도 최선을 다해 삶을 살아가는 모습을 보여주려 했다"고 해명했다.
