한국인 최초의 잉글랜드 프리미어리거로 탄생한 박지성(24)이 다음달 중순부터 보름 동안 8차례 친선 전을 치르는 강행군을 하게 됐다.
22일 오후 영국 런던에 도착해 곧장 맨체스터로 이동한 뒤 긴장된 하룻밤을 보낸 박지성은 23일 메디컬테스트를 받은 뒤 26일께 한국으로 돌아올 예정이다.
이제 박지성에게 남은 과제는 7월 4일 본격적으로 시작되는 맨체스터 유나이티드의 프리시즌 트레이닝 프로그램에 맞춰 하루빨리 새로운 팀 분위기에 적응하는 것.
맨체스터 유나이티드는 7월 16일 스코틀랜드 1부리그 클라이드 FC와의 친선전을시작으로 8월 3일 벨기에 주필러리그 안트워프까지 보름간 8경기를 치르는 프리 시즌프로그램을 소화할 예정이다.
7월 23일 시작되는 극동 아시아투어 4연전(홍콩ㆍ중국ㆍ일본) 등을 포함해 8경기 중 2경기만 국내에서 치르고 나머지 경기는 모두 해외원정으로 치러지는 힘든 일정이다.
박지성은 코칭스태프의 판단에 따라 7월 16일로 예정된 클라이드 FC와의 프리 시즌 첫 친선 전에 출전할 가능성도 있다. 알렉스 퍼거슨 감독이 이 경기를 통해 박지성의 기량을 점검해볼 수도 있는 것.
영국 언론들은 일제히 극동 아시아투어의 마케팅 성공을 위해 구단이 박지성을 엔트리에 포함시킬 것이라고 보도하고 있는 상황이다. /연합뉴스
