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"당진은 이제까지 현대제철·동부제철·동국제강·환영철강 등 철강산업 중심으로만 산업화가 진행돼 왔는데 앞으로는 해양산업, 서비스업, 농업 등을 통한 지역경제 다각화에 적극 나설 것입니다."
김홍장(52·사진) 당진시장은 21일 서울경제신문과 인터뷰에서 "지역경제가 한 업종에만 집중된 산업구조를 가지고 있다 보니 철강업황에 따라 부침이 심한 문제가 발생하고 있다"며 "새로운 성장동력을 창출하고 산업구조를 다변화해 당진경제에 활력을 불어넣겠다"고 밝혔다.
김 시장은 당진이 바다를 접하고 있고 중국과의 교류가 확대되면서 발전 가능성이 높은 지역이라고 보고 해양산업을 지역경제 활성화와 새로운 성장동력 산업으로 활용하겠다는 복안이다.
그는 "충남도가 당진항을 서해안시대 중추항만으로 개발하기 위해 현재 3% 수준인 항만관련 산업의 지역기업화율을 30%까지 끌어올리는 사업을 추진중"이라며 "당진항 개발에 적극적으로 협조하고 물류단지조성 및 항만 관련 기관 유치 등을 통해 해양산업을 육성해나갈 것"이라고 강조했다.
김 시장은 또 당진이 전통적으로 농업과 어업을 기반으로 하고 있어 이를 시대에 맞게 발전시켜 농어업인의 소득향상을 도모하겠다는 공약을 제시해놓고 있다.
최근 당진시는 프란치스코 교황의 솔뫼성지 방문성과를 관광 자원화하기 위해 다각적인 방안도 모색중이다. 김 시장은 "교황이 방문한 동선을 따라 '족흔 프린팅' 사업을 벌이고 교황서명을 비롯한 방문기간중 수집한 영성글, 기도드린 의자, 컵, 펜 등 사용품을 수집해 전시할 계획"이라며 "보존사업의 하나로 교황 어록집 제작, 프란치스코 교황 동상 건립, 교황거리 조성, 교황식단 개발 등 다양한 상품을 개발할 것"이라고 말했다.
김 시장은 지역의 현안중 하나가 전국에서 두 번째로 많은 송전선로 철탑 문제를 꼽고 있다. 현재 521개가 설치돼 있는데 앞으로도 송악과 신평지역에 추가 설치될 예정이어서 지역주민들이 강하게 반발하고 있다. 그는 "전력산업은 국가기간산업으로 필요성이 인정되지만 특정 지역 주민들의 희생을 강요하며 건설하는 것은 있을 수 없다"며 "이미 구성된 송전선로 반대 범시민대책위와 연대해 공동대응해 나갈 것"이라고 밝혔다.
김 시장은 황해경제자유구역 지정해제에 따른 송악지구 주민들의 고통을 풀어주는 것도 시급한 과제라며 지방도 619호선 확포장 조기 착수, 주민사업비 마을당 30억원 지원, 해제지역개발계획수립·제시 등 피해대책위가 충남도에 요구한 사항들이 잘 이행될 수 있도록 힘쓸 것도 약속했다.
김 시장은 "당진을 지방자치 모범도시로 만드는 것이 목표"라며 "주민자치위원회를 활성화시키고 갈등조정위원회와 분야별 정책자문위원회를 만들어 시민 의견이 반영되는 열린 시정을 만들어나갈 것"이라고 강조했다.
