특히 미국 의회 내에서 큰 영향력을 행사하는 지한파 연방 상·하원의원 20여명도 이를 지원하고 나서 미주 한인들의 본격적인 정치력 신장으로 이어질 수 있을지 주목된다.
미주한인회총연합회(총회장 이정순)와 시민참여센터(대표 김동찬)는 이날 미주 각지에서 풀뿌리 운동을 펴고 있는 한인 300여명이 참석한 가운데 '미주 한인 풀뿌리 활동 컨퍼런스'를 개최했다.
한인들이 정치적 영향력 확대를 목적으로 한자리에 모인 것은 이번이 처음이다.
지난 2007년 미국 하원의 일본군 위안부 결의안(HR121) 통과 7주년 기념으로 열린 컨퍼런스에는 뉴욕과 뉴저지·일리노이·캘리포니아·조지아·버지니아·텍사스 등 미국 각지의 사회활동가와 한인단체 관계자, 지역사회 지도자들이 참석했다.
주최 측은 미국의 친(親)이스라엘 로비단체인 미국·이스라엘 공공정책위원회(AIPAC)처럼 한인들의 정치력을 신장하고 목소리를 대변할 수 있는 조직이 필요하다는 데 인식을 같이하고 한인들의 정치참여를 이끌어내기 위한 활동방향과 방법론 동을 논의했다.
김동석 시민참여센터 상임이사는 "AIPAC을 만든 유대계 미국인들은 행동을 했기 때문에 인정받았다"며 "한인들도 이제 행동의 첫발을 내디뎠다"고 말했다.
