22일부터 이틀간 경주에서 열리는 주요20개국(G20) 재무장관ㆍ중앙은행 총재 회의는 다음달 정상회의에서 다뤄질 현안에 대한 사전정지를 하는 자리라는 점에서 큰 기대를 모은다.
어제 재무차관ㆍ중앙은행 부총재 회의에 이어 G20 경제수장들은 세계경제 동향 및 전망, 국제통화기금(IMF) 지분 조정 등 거버넌스 개혁 및 글로벌 금융안전망 구축, 강하고 지속가능한 균형성장 협력체제, 금융규제 개혁, 환율갈등 문제 등을 논의하고 의견을 조율하게 된다.
초미의 관심사는 세계경제의 최대 불안요인이 되고 있는 환율전쟁을 해결할 수 있는 방안을 이끌어낼 수 있는가 하는 것이다. 이 문제에 대한 의미 있는 해법의 도출 여부에 따라 서울 정상회의의 기상도도 달라질 것으로 전망되기 때문이다.
회의성과에 대한 전망은 엇갈리고 있다. 최근 들어 환율공방의 양상이 처음과 다소 달라졌다는 점은 긍정적인 측면이다. 미국의 환율조작국 보고서 발표 연기와 중국의 금리인상 등으로 첨예하게 대립하던 분위기가 조금 누그러졌다. 또 참가국들 간에 환율전쟁이 격화되고 무역보복 조치 등이 취해질 경우 세계경제의 파국을 불러올 것이라는 경계와 우려의 목소리도 커지고 있다. 환율갈등을 풀 수 있는 합의안이 나올 것이라는 기대 섞인 전망이 나오는 배경이다.
그러나 부정적인 시각도 만만치 않다. 영국의 파이낸셜타임스 등 일부 외신과 투자가들은 G20 차원에서 공동 해법을 내놓기는 어려울 것이라고 지적했다. 환율문제의 해결책을 찾지 못할 경우 서울회의의 의미가 퇴색되는 것은 물론이고 환율불안이 증폭돼 경제적 부담이 커질 가능성도 있다.
환율문제를 비롯해 주요 현안에 대한 합의안이 반드시 도출돼야 하는 것도 이 때문이다. 이를 위해서는 의장국으로서 중재역할을 자임한 우리의 역할이 중요하다. 정부는 G20 회원국의 경상수지 폭을 국내총생산 대비 +4% 이내로 유지하는 방안(서울경제신문 10월20일자 보도) 등을 놓고 적극적인 중재에 나설 방침이다.
관건은 일차적으로 환율전쟁의 핵심 당사자인 미국과 중국 간 입장차이를 어떻게 조율하고 우리의 중재안을 수용하게 만드느냐이다. 유럽ㆍ일본 등 선진국과 브라질ㆍ인도 등의 지지를 이끌어내는 것도 중요한 과제이다. 우리의 중재안에 대해 당사국들이 긍정적 반응을 보인 것으로 알려지고 있어 기대를 갖게 한다. 정부의 역량을 최대한 발휘해 꼭 성과를 거두기 바란다.
