경제5단체가 범재계 차원의 일자리 창출 확대 노력을 해나가기로 한 것은 환영할 만한 일이다. 조석래 전국경제인연합회 회장 등 경제5단체장은 어제 지역투자박람회 행사에 참석, 공동기자회견을 갖고 “대기업은 신규채용을 10% 이상 늘리고 중소기업은 1사 1인 추가 채용 캠페인을 전개하겠다”고 밝혔다.
이를 위해 투자 및 고용현황을 정기적으로 점검하고 대기업과 중소기업 공동으로 전국 순회 채용박람회를 열어 취업정보 제공을 확대하며 우수인력 취업기회를 확대해나간다는 것이다.
기업들의 고용확대는 당면한 경제난 타개에 도움이 될 것이라는 점에서 기대를 모은다. 지금 우리 경제는 사면초가 상태다. 고유가의 직격탄을 맞아 물가는 치솟고 투자ㆍ생산ㆍ고용ㆍ소비 모두 급격히 얼어붙고 있다. 국제수지 적자가 커지고 주가폭락 등 금융불안까지 겹쳤다. 악재란 악재는 다 쏟아져 서로 꼬리를 물고 불안을 가중시키는 악순환으로 이어지는 양상이라 해결책을 찾기도 어렵다.
그렇다고 가만히 있을 수는 없는 노릇이다. 이런 악순환의 고리를 끊어놓는 게 필요하며 기업의 고용확대가 하나의 대안이 될 수 있다. 일자리가 많아지면 소득이 증가하고 그만큼 소비여력이 생겨 내수가 늘어나게 된다. 워낙 여건이 좋지 않은지라 경기의 본격 회복으로 이어지는 것은 어렵겠지만 최소한 더 가라앉지 않는 데 도움이 될 것이다.
문제는 고용확대 노력이 얼마나 실천으로 이어지느냐 하는 것이다. 솔직히 말하면 기업들이 정말로 채용을 늘릴지는 미지수다. 대내외 경제환경 악화로 비상경영에 돌입하는 기업이 늘고 있는 실정이기 때문이다. 실제로 대한상공회의소의 매출액 상위 500대 기업 하반기 채용계획 조사에서도 당초 계획보다 규모를 줄이겠다는 기업이 많았다.
기업의 일자리 창출은 투자가 늘어나야 가능해진다. 따라서 감세ㆍ규제개혁 등 기업이 투자의욕을 낼 수 있도록 하루빨리 여건을 조성하는 게 중요하다. 정부는 이런 정책에 속도를 내야 하고 국회는 입법으로 뒷받침해야 한다. 시민들과 노동계도 경제의 불확실성을 심화시키는 쇠고기 촛불시위와 불법파업을 자제하고 제자리로 돌아가야 한다. 경제위기 극복에 힘을 모아야 한다.
