"문화예술 통해 사회통합 조성할것"

정병국(왼쪽) 문화체육관광부 장관 후보자가 17일 국회 문화체육관광방송통신위원회에서 열린 인사청문회 도중 청문회장을 찾은 박지원 민주당 원내대표에게 허리를 굽혀 인사하고 있다. /오대근기자

정병국 문화체육관광부 장관 후보자는 17일 "예술이 정치인으로부터 시작한 정치적 이해관계로 인해 사회 분열의 원인이 되고 있다"면서 "문화 예술이 사회통합 기능을 갖도록 조성하는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 정 후보자는 이날 국회 문화체육관광방송통신위의 인사청문회에서 "현 정부가 편중인사, 불교계와 갈등 등 분열을 빚고 있다"는 정장선 민주당 의원의 질문에 이같이 말했다. 12ㆍ31개각의 첫 번째 인사청문회였던 이날 정 후보자는 현 정부 들어 문화계ㆍ종교계 내부의 이념적ㆍ정치적 갈등을 해소하겠다는 포부를 밝혔다. 또한 부동산 실명제 위반, 지역구 예산 졸속 통과, 논문 표절 등 자신을 둘러싼 의혹들에 대해 일부 시인했다. 한나라당은 오랜 공직생활을 거쳐 3선의 국회의원을 하는 동안 문화 계통에 천착한 그가 전문성을 지녔다고 치켜세웠다. 반면 민주당 등 야당은 그에 대한 도덕성 의혹을 제기하는 한편 국회 문방위의 수장이 소관 행정부의 장으로 옮겨가는 일은 옳지 않다고 지적했다. 정 후보자는 현 정부가 특정 이념을 가진 문화 단체를 지원한다는 지적에 대해 "정부가 지원한 문화 콘텐츠 사업의 결과물에 대한 판단은 소비자가 하는 것인데 정부가 지원 과정에서 이념을 갖고 접근하는 것은 잘못"이라고 밝혔다. 불교계와 현 정부의 갈등에 대해서는 "정부나 여당은 종교 편향성이 없어야 하는데 (불교계가) 그런 걸 느끼게 만든 측면이 있다"고 수긍했다. 야당의 도덕성 추궁도 이어졌다. 최문순 민주당 의원은 "정 후보는 경기도 양평군 개군면 부리 77-1번지의 땅을 아버지로부터 지난 1995년에 양도받았는데 2004년에 등기 이전했다"면서 "3년 이상 등기 이전하지 않을 경우 부동산 실명제 위반으로 형사 처벌 대상이다"고 문제를 제기했다. 정 후보자는 "위반이라고 판단하지 못했다. 재산을 물려받고 서류상 정리를 바로 하지 못한 부분이 있다"고 인정했다. 자신의 지역구인 경기도 양평군에 남한강 예술특구사업을 위해 지난해 말 484억원의 예산을 막판 쪽지예산으로 통과시킨 점에 대해서는 "국회 문화관광체육방송통신위원장으로 (예산 배정을 위해)의견을 적극 개진했지만 결코 사리 사욕은 없었다"고 항변했다. 그는 또한 자신이 2003년에 쓴 논문이 다른 두 사람의 논문을 짜깁기했다는 의혹에 "원전을 인용한 것"이라며 "논문을 쓸 당시의 관행대로 원저는 각주를 했지만 원전을 인용해 국내에서 쓴 박사학위의 다른 논문은 (각주를) 동시 개제하지 않았다. 문제가 있다면 사과하겠다"고 해명했다. 또한 한 달에 두 번꼴로 과속 위반 딱지를 받은 사실에 대해 "저의 지역구인 가평과 양평은 서울 전체크기의 2.7배이기에 두 지역의 행사를 욕심 내서 다니다 보니 교통법규 준수 문제를 챙기지 않은 측면이 있다"고 해명했다. 한편 그는 역대 문화장관 중 "우리나라 문화예산을 전체 예산의 1%대로 올려놓은 분"이라면서 현 민주당 원내대표인 박지원 전 장관을 가장 높게 평가해 눈길을 끌었다.