백악관 관리에 영향력 행사… 부적절한 개입여부등 추궁엔론 사태를 조사중인 미 의회가 부시 행정부의 개입 여부로 조사를 확대하겠다고 선언, 부시 행정부가 출범 이후 최대 난관에 봉착하게 됐다.
엔론 의혹 청문회를 주관하는 상원 정부문제위원회의 조지프 리버맨 위원장(민주당)은 엔론이 백악관에 영향력을 행사해 행정 관리들이 엔론을 위해 조치를 취했는지 여부를 조사하겠다고 밝혔다고 파이낸셜 타임스가 14일 보도했다.
리버맨 의원은 CBS방송의 한 프로그램에 출연, "엔론 중역들이 부시 선거 캠페인의 주요 정치 헌금자였다는 것은 명백한 사실"이라면서 "레이 엔론 회장과 다른 중역들이 부시 행정부의 에너지 정책의 형성 과정에 개입했다는 것을 우리는 알고 있다"고 주장했다. 그러나 리버맨 의원은 행정부의 부적절한 개입에 대한 확실한 증거는 아직 없다고 밝혔다.
한편 미국 상원 금융위원회가 14일 엔론 사태에 대한 청문회를 개최하겠다고 나서면서 엔론 사태 조사에 착수했거나 계획중인 의회 상임위원회는 6개로 늘어났다.
폴 사베인스 금융위원회 위원장은 엔론 청문회가 다음 달 12일 열린다면서 "청문회는 엔론을 비롯한 주식 공모 기업들이 안고있는 문제점들을 둘러싼 회계와 투자자 보호 관련 사항에 초점을 맞출 것"이라고 밝혔다.
그러나 엔론 사태를 조사중인 상하원 상무위원회는 소속 의원의 70% 이상이 지난 10년간 엔론으로부터 정치자금을 받은 것으로 드러나 엔론에 돈을 되돌려주는 해프닝이 벌어졌다고 월스트리트저널이 14일 보도했다.
돈을 받은 의원들은 이미 엔론에 돈을 돌려줬거나 돌려보내겠다는 의사를 밝히면서도 엔론이 자금난에 빠졌을 당시 자신들에게 도움을 요청하지는 않았다고 주장했다. 또 이번 사건과 관련, 조사의원으로서 의무를 철저히 하겠다고 밝혔다.
노희영기자
