다음달부터 중학교 졸업 학력자도 신체등위 3급 이상이면 현역으로 입대하게 된다.
또 친구 등과 함께 입대하면 원하는 일자에 맞춰 훈련부대를 선택할 수 있게 된다.
9일 병무청이 발표한 올해 병무행정 주요업무 추진계획에 따르면 인구 감소에 따른 병역자원 부족에 대비하기 위해 지난해까지 보충역(공익근무) 대상이었던 고등학교 중퇴자와 중학교 졸업자도 올해부터는 3급이상이면 예외없이 현역으로 입대한다.
새 제도는 내달 2일 실시되는 올해 첫 징병검사때부터 적용된다.
병무청 관계자는 “병역처분기준의 변경에 따라 고등학교 중퇴자와 중졸자로 현역대상 판정을 받게 될 인원은 올해 전체 징병검사 대상인원인 33만6,685명중 약 1만3,000명에 달할 것”이라고 예상했다.
친구 등과 함께 입대할 수 있도록 한 동반 입대병의 경우 연중 언제나 지원할 수 있으며, 입영일자와 훈련부대를 본인들이 직접 선택할 수 있게 된다. 동반 입대병 모집 첫해인 지난해의 경우 매월 단위로 인터넷을 통해 선착순 접수했으나 순간 접속인원의 과다로 접속이 안되는 등 불편이 많았다.
병무청은 올해 인터넷을 통한 입영일자와 훈련부대를 본인이 직접 선택할 수 있도록 한 인원도 지난해보다 1만여명 늘어난 7만명으로 확대키로 했다.
이밖에 공익근무요원의 경우 사회복지시설부터 우선 배치받게 된다.
<고광본기자 kbgo@sed.co.kr>
