후쿠시마(福島) 제1 원자력발전소 사고 이후 안전사고에 대한 주민들의 우려 때문에 3개월째 가동이 중단됐던 일본 사가(佐賀)현 겐카이(玄海) 원전 2, 3호기가 주민 동의 하에 재가동될 전망이다. 지난 3월 대지진과 후쿠시마 원전 사태 이후 원전이 들어선 지역 자치단체가 원자로 가동 재개에 동의하기는 이번이 처음이다.
4일 요미우리신문 등 현지 언론들은 지난 4월 정기검사를 마친 뒤에도 지역의 동의를 얻지 못해 가동이 정지됐던 겐카이 원전 2, 3호기에 대해 겐카이초(町)가 운전재개 허용 의사를 공식적으로 전달했다고 밝혔다.
겐카이초는 이날 겐카이 원전을 운영하는 규슈전력측과 가진 회담에서 “긴급안전대책을 통해 안전이 확보돼 지역주민들의 이해를 구할 수 있었다”며 “인재가 발생하지 않도록 만전을 기해달라”고 말했다.
겐카이 원전은 겐카이초와 사가현 주민들의 동의를 운전재개 조건으로 삼고 있어, 앞으로 현(縣)지사의 판단에 따라 재가동 여부가 최종결정될 전망이다.
앞서 지난 3월 후쿠시마 제1원전 사고가 발생한 이래 일본에서는 전국의 원전 54기 가운데 3분의 2에 해당하는 35기의 원전이 정기검사 및 대지진 여파로 가동을 멈춘 상태다. 대지진 피해로 가동이 중단된 경우 외에 정기검사를 위해 일시적으로 가동을 멈췄다가 지자체의 반대로 검사 후에도 재가동을 못하는 원전들이 상당수다. 일각에서는 앞으로 점검 일정에 돌입하게 되는 나머지 19기 원전들도 지자체 반대로 가동을 못 하게 된다면 내년 봄에 일본 내 원전이 전면 가동 중단될 수 있다는 우려가 제기돼 왔다.
앞서 일본의 공영 NHK방송이 실시한 조사에 따르면 원전이 위치한 지자체 가운데 80%가 원전 재가동에 대해 ‘당장 판단하기 어렵다’거나 ‘당분간 재개하지 못하도록 할 것’이라는 신중한 입장을 보인 것으로 나타났다. 겐카이초는 NHK 조사에서 조속한 원전 재가동에 긍정적인 반응을 보였던 지역으로, 마을 전체 수입 57억엔 가운데 60%를 원전 관련 보조금 및 교부금에 의존하고 있다. 주민 6,500명의 10%는 원전 관련 직업에 종사하고 있다
