새누리당 친박근혜계 좌장 격인 서 의원은 이날 오전 긴급 기자간담회를 자청해 "문 후보자가 국민을 위한 길이 무엇인가 잘 판단해야 된다"며 식민사관 논란에 대한 대응 미숙 등을 들어 사실상 사퇴를 촉구했다. 다만 청와대나 당 지도부와의 교감설에 대해서는 일반 여론을 수렴한 개인의 소신이라고 전제를 달았다.
이에 대해 윤상현 새누리당 사무총장도 이날 오후 기자들과 만나 "인사청문회를 통해 해명할 기회를 줘야 한다는 당 지도부의 입장에 변화가 없다"면서도 "(서 의원 발언이 문 후보자에 대한) 내부 논의를 촉발시키는 모멘텀이 됐다고 생각한다"고 말했다.
이 발언은 새누리당이 문 후보자에 대해 인사청문회를 통한 검증을 거듭 주장하며 정면돌파를 시도하고 있는 상황에서 뉘앙스가 다소 달라진 것이다. 윤 사무총장을 비롯한 지도부는 이날 오전에 인사청문회 전 자진사퇴를 주장하는 새정치민주연합 등 야당에 대해 '배째라당'이라며 비판의 강도를 높였었다. 새누리당 지도부는 전날 초선의원을 만난 데 이어 이날 아침에는 비례대표 의원들을 만나 문 후보자에 대한 불만 목소리를 '톤 다운'시키는 데도 주력했다.
그러나 비주류를 중심으로 문 후보자에 대한 불만의 목소리가 커지고 7·14전당대회에 나오는 이인제 의원에 이어 서 의원까지 비판론에 가세하면서 당 지도부를 곤혹스럽게 하고 있다. 앞서 새누리당 초선의원 6명이 성명을 내고 문 후보자 자진사퇴를 요구했고 비주류 중진인 이재오 의원도 트위터에서 "고집부릴 일이 아니다"라며 인준 강행 기류를 공개 반대한 바 있다.
특히 청와대가 문 후보자에 대한 임명동의안을 이날 국회로 보내지 않은 것에 대해서는 지명철회 수순인지 월드컵 첫 경기의 반응을 보자는 것인지 여부에 대해서는 새누리당에서 의견이 엇갈리고 있다.
