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미국의 2·4분기 경제성장률이 예상치를 대폭 상회하면서 지난해 가을 이후 가장 빠른 성장세를 나타냈다.
미 상무부는 30일(현지시간) 2·4분기 국내총생산(GDP)이 전분기 대비 4.0%(연율 기준) 증가했다고 발표했다. 이 같은 성장률은 1·4분기 수정치인 -2.1%를 훨씬 웃돌며 블룸버그 전문가 예상치 3.0%보다도 높은 것이다.
상무부는 이날 1·4분기 GDP 성장률도 앞서 발표했던 -2.9%에서 -2.1%로 상향 조정했다. 올 상반기 전체로는 0.9%의 성장률을 기록한 것으로 잠정 집계됐다. 상무부는 분기마다 성장률을 예비치→수정치→확정치로 나눠 발표한다. 이 같은 결과는 1·4분기 성장률의 급격한 후퇴가 올해 초 미국을 강타한 한파 및 오바마케어 도입에 따른 헬스케어 지출 감소로 발생한 일시적 현상임을 보여준다고 마켓워치는 분석했다.
2·4분기 성장률이 '서프라이즈'를 보인 것은 개인들이 소비지출을 크게 늘린데다 기업들의 투자가 증가했기 때문이다.
미국 경제의 3분의2를 차지하는 소비지출은 2·4분기에 2.5% 증가하며 1·4분기(1.2%)를 상회했다. 고용이 확대되면서 소비심리가 개선된 것이 소비증가를 불러온 것으로 분석됐다. 특히 자동차·가전 등 내구재 구매가 크게 늘었다. 내구재 지출은 14% 증가해 지난 2009년 3·4분기 이후 5년여 만에 최대 증가폭을 나타냈다.
건설지출과 기업투자·재고비축 등도 경제성장률 반등에 긍정적인 영향을 미쳤다. 연방준비제도(Fed·연준)가 인플레이션 지표로 활용하는 개인소비지출(PCE)가격지수는 2·4분기에 2.3% 상승, 2011년 2·4분기 이후 최고치를 나타냈다. 식품과 에너지를 제외한 근원 PCE지수는 2% 올랐다.
미국 경제가 1·4분기 마이너스 성장의 충격에서 벗어나 예상보다 빠르게 성장하면서 연준의 금리인상 시기에 대한 논쟁은 더욱 뜨거워질 것으로 전망된다고 로이터통신은 보도했다. 재닛 옐런 연준 의장은 앞서 "미국 경제가 완전고용과 물가안정이라는 연준의 두 가지 목표에 수렴한다면 기준금리 인상이 예상보다 더 일찍 이뤄질 수 있다"고 밝힌 바 있다.
