서울시가 ‘백화점 맞춤버스’ 도입을 추진중인 것으로 알려지면서 이를 둘러싼 유통업계의 찬반 논란이 가열되고 있다. 본지 27일자 1면 참조
29일 업계에 따르면 서울시가 지난5월 하순 교통 유발 부담금 관련 설명회에서 대중 교통이 미비한 지역의 주민, 아파트 단지, 백화점 등을 상대로 희망노선을 신청받아 이른바 `맞춤형 버스'를 운행하는 방안을 검토하고 있다고 밝힘에 따라 관련업계가 이해관계에 따라 찬성과 반대 의견을 피력하고 있다. 서울시의 맞춤버스 구상이 실현될 경우 지난 2001년 7월1일자로 헌법 재판소의 위헌 판결을 받았던 백화점 셔틀버스가 만 4년만에 부활되는 것이어서 업계의 촉각이 모아지고 있다.
더욱이 이번 셔틀버스 구상은 백화점뿐 아니라 할인점까지 활용 가능한 방안이어서 그만큼 이해관계가 대립되는 집단측에서는 반발이 거셀 것으로 전망된다. 지난 4년새 할인점수는 2001년말 198개에서 현재 300개를 넘어섰다.
대형 유통업계는 서울시 방안에 환영하면서도 한편으로 중소 상인, 운수업체 등과의 갈등을 우려하는 눈치다. 백화점의 경우 과거 셔틀버스 운영 비용이 한때 총매출의 1%에 육박할 정도로 부담이 컸던데 비해 이번 맞춤버스 구상은 소비자, 서울시, 유통업체 등이 비용 부담을 나눌수 있다는 점에서 더한층 매력적인 방안인 셈.
신세계백화점 관계자는 “과거 셔틀버스가 없어지자마자 백화점의 경우 주차대수가 30%가량 급증햇었다”면서 “고유가 시대에 적합한 정책”이라고 환영의 뜻을 표했다. 롯데백화점 관계자도 “입지가 외곽이거나 주차장 시설이 부족한 유통시설의 경우 유용한 정책이 될 것으로 본다”고 말했다.
서울시는 오는 5일 백화점 등 관련업계 임원들이 참석한 가운데 서울시 교통정책 보좌관 주재로 회의를 열고 노선 등 구체적인 방안을 협의할 예정이어서 의외로 도입이 빨라질 수도 있을 것으로 업계는 전망하고 있다.
이에대해 중소 상인들은 크게 반발하고 있다. 한국 슈퍼마켓협동조합연합회는 지난 28일 백화점 맞춤버스 도입 방안에 반대한다는 내용의 공문을 서울시에 발송했으며 관련 단체와 연계한 ‘백화점 등 셔틀버스운행근절 비상대책위원회’ 회원들이 다음달 7일 오후 2시 서울시를 항의 방문할 예정이다. 김경배 슈퍼연합회장은 “헌법재판소에서 위헌판결이 난 셔틀버스를 부활시키는게 말이나 되느냐”면서 “가뜩이나 경기가 어려운데 중소 상인의 생존권을 위협하는 조치에는 강력히 대응할 것”이라고 말했다.
