노무현 대통령이 분권형 국정운영 방침에 따른 장기적 국정과제 수행 등을 위해 국무회의 주재 권한을 이해찬 국무총리에게 부분적으로 위임하는 방안을 적극 검토했다가 하루도 안돼 번복하는 해프닝이 일어났다.
노 대통령은 31일 오전 청와대에서 국무회의를 주재한 자리에서 “현재 국정운영의 속도와 진행을 감안할 때 대통령이 국무회의에 참석하는 게 도움이 된다는 측면이 있고 전체적으로 정부혁신과 관련해 장관들을 중심으로 국무회의를 통해 정부혁신의 방향과 분위기를 잡을 필요가 있어 국무회의에 참석하도록 하겠다”는 입장을 밝혔다고 김종민 청와대 대변인이 전했다.
김 대변인은 브리핑에서 “노 대통령이 국무회의 참석을 줄이는 방안을 검토해봤으나 일단 당분간은 현행대로 국무회의에 참석하는 쪽으로 입장을 밝혔다”고 말했다.
그러나 이병완 청와대 홍보수석은 국무회의에 앞서 기자들과 만나 노 대통령의 국무회의 주재문제와 관련 “노 대통령은 의안에 따라 한 달에 한번 정도 참석하기도 하고 경우에 따라서는 매주 참석하기도 할 것”이라며 노 대통령이 국무회의 주재 권한을 제한적으로 이 총리에게 위임할 것임을 강력히 시사, 관심을 모았으나 몇 시간 만에 이 같은 발언은 없었던 일로 된 셈이 됐다.
