고유가로 대형차 매출부진 따라… '허머' 해외매각도 검토
창사 이래 최악의 위기에 직면한 제너럴모터스(GM)가 치솟는 고유가에 자존심을 접고 북미시장에서 배기량 1,000cc급 경차를 판매하기로 했다.
GM은 한국의 GM대우가 생산할 예정인 경차 ‘비트’를 북미 시장에 도입, ‘시보레 비트’라는 이름으로 선보이기로 했다고 미 언론들이 3일(현지시간) 전했다.
비트는 당초 아시아와 남미 시장 공략을 위해 개발된 경차로 GM의 경차 투입은 고유가로 인해 대형차 판매부진을 견디지 못하는 미 자동차 업계의 어려움을 반영한 것으로 해석된다. GM은 한국에서 수입하지 않고 북미에서 직접 생산할 예정이다.
GM은 그 동안 대형차를 선호하는 미국인들의 기호를 반영해 ‘허머’ 등 대형 스포츠유틸리티차량(SUV)와 픽업 트럭에 집중해왔다. 앞서 지난달 3일 GM은 ‘기름 먹는 하마’로 통하는 대형 SUV인 허머를 해외 매각을 검토하고 있다고 밝힌 바 있다.
메릴린치가 전날 파산가능성을 제기해 폭락했던 GM 주가는 이날 경차의 북미시장 도입 소식에 소폭 상승했다. 지난해 뉴욕 모터쇼에서 첫 선을 보인 시보레 비트의 연비는 리터당 17km에 이른다.
지난해 387억 달러의 적자를 기록한 GM의 미 시장 시장점유율은 지난 25년 이후 가장 낮은 수준으로 지난해 세계 1위 자리를 토요타에 내준데 이어 올해 중 북미시장 1위 자리도 빼앗길 것으로 전망되고 있다.
