이명박 대통령이 3일 경제5단체장들과의 회동에서 "정부는 기업을 잘 되게 하는 게 목표"라고 밝힌 것은 MB노믹스(이명박 정부의 경제정책기조)가 '친기업' 궤도를 이탈하지 않겠다는 점을 재계에 다짐한 것으로 풀이된다.
그동안 재계는 정부의 물가개입과 동반성장에 대한 압박, 연기금을 통한 대기업 견제 시도 등 일련의 과정을 통해 MB노믹스가 '반기업'으로 경도되는 것이 아니냐는 경계심을 가졌었다.
이 대통령은 또 대ㆍ중소기업 동반성장 정책과 관련해 "법이나 제도로 강제한다고 되지 않고 기업들이 자율적으로 하는 게 좋다"고 말함으로써 '대기업의 자율'을 강조했다.
다만 이 대통령은 "기업들이 국민들로부터 긍정적인 평가를 받아야 우리 사회가 제대로 돌아간다"면서 대기업의 변화를 촉구했고 물가문제에 대해서도 "국민의 고통을 함께 나누는 자세가 필요하다"고 말해 이날 이 대통령이 약속한 '대기업의 자율'이 재계가 바라는 '자율'과 다소 거리감이 존재함을 드러냈다.
이날 회동에서 재계는 동반성장에 대한 자율적이면서도 적극적인 참여를 약속하면서 중소기업의 특허권 보호 등 정부가 도와야 할 점들을 이 대통령에게 건의했다.
◇'친기업' 정책기조 유지 다짐=이 대통령은 이날 회동에서 "정부는 기업을 잘 되게 하는 게 목표"라며 "어떻게 하든 그 원칙을 지켜나간다는 확고한 생각을 갖고 있다"고 밝혔다.
이 대통령의 이 같은 발언은 최근 대통령 직속 미래기획위원회의 곽승준 위원장이 '연기금 지분을 통한 대기업 견제' 구상 발표 이후 재계에서 청와대가 친기업에서 이탈하고 있는 것 아니냐는 오해를 해소시켜주기 위한 것으로 풀이된다. 재계는 또 현 정부에서 국무총리를 지낸 정운찬 동반성장위원장의 '초과이익공유제' 구상도 곽 위원장의 '대기업 견제'와 마찬가지로 반시장적이고 반기업적인 포퓰리즘 정책으로 규정하며 정부의 경제정책에 대한 의구심을 가져왔다.
이 같은 재계의 우려와 분노가 청와대에 전달되면서 이 대통령은 지난달 28일 4ㆍ27 재보선 참패에 대한 대책을 참모들과 논의하는 자리에서 재계의 오해를 풀기 위해 자신이 직접 경제5단체장을 만나야겠다는 의향을 표시했고 이에 따라 이날 회동이 성사됐다.
그러나 청와대는 재계와 청와대의 오해 자체를 인정하지 않는 분위기다. 청와대의 한 핵심관계자는 "재계와 청와대에 무슨 오해가 존재하냐"면서 "오늘 회동에서 정부의 경제정책에 대한 경제단체장들의 불만이 일절 나오지 않았다"고 말했다.
◇'자율적 동반성장' 원칙 강조=또한 이 대통령은 "법이나 제도로 강제한다고 되지 않는다. 기업들이 자율적으로 하는 게 좋다"고 말해 대기업이 자율적으로 참여하는 '동반성장'을 재차 확인했다. 또한 이 대통령은 "(대기업) 총수들이 조금 더 관심을 갖고 배려하면 문화가 바뀔 수 있고 그것이 큰 성과로 이어질 것"이라며 "법이나 제도로 강제한다고 되지 않고 기업들이 자율적으로 하는 게 좋다"고 강조했다.
특히 이 대통령은 "중소기업도 스스로 경쟁력을 갖춰야 한다. 네 돈, 내 돈 구분하지 않는 회계문화를 바꾸는 등 경쟁력과 경영 투명성이 높아져야 신뢰를 얻을 수 있다"면서 중소기업의 불투명한 경영 등을 함께 지적하며 대기업의 자발적 참여를 유도하려 힘썼다.
이 대통령은 아울러 허창수 전경련 회장에게 "전경련 회장이 중소기업청사에 가서 중소기업과 허심탄회하게 얘기해보면 어떠냐"고 제안하자 허 회장은 "그런 자리를 곧 마련하겠다"고 화답했다.
◇'사회적 책임'도 당부=그러면서도 이 대통령은 대기업의 '사회적 책임'에 대한 당부를 잊지 않았다.
이 대통령은 "(대기업이) 물가로 인한 국민의 고통을 함께 나누고 이해하는 자세가 필요하다"며 고통분담을 요구했다.
또한 이 대통령은 "기업이 국민들로부터 긍정적인 평가를 받아야 우리 사회가 제대로 돌아간다고 본다"고 강조하며 대기업의 환골탈태도 기대했다.
이 밖에 이 대통령은 '고용 없는 성장'에 대한 우려를 나타내며 일자리 창출을 위한 대기업들의 적극적인 투자가 필요하다는 점을 강조했고 아울러 수출위주 산업구조를 내수중심의 구조로 전환하기 위한 대기업들의 노력이 필요하다는 점도 지적했다.
이에 대해 경제단체장들은 많은 말 없이 이 대통령의 발언을 경청했고 사공일 무역협회장이 "중소기업들이 해외 마케팅을 할 수 있도록 전시회에 참여할 수 있는 기회를 확대했으면 좋겠다"는 등의 의견을 개진했다.
