박 대통령은 이날 베이징 댜오위타이(釣魚臺)에서 열린 경제사절단 조찬간담회에 참석해 "그동안 중국은 우리 기업인에게 저임금에 기반한 생산기지로서의 의미가 컸지만 상황이 변하고 있다"며 이같이 말했다.
이날 행사에는 정몽구 현대차그룹 회장, 구본무 LG그룹 회장 등 대기업 총수와 허창수 전국경제인연합회 회장, 손경식 대한상공회의소 회장을 비롯해 이번 중국 방문에 동행한 기업인 70여명이 참석했다.
박 대통령은 "이미 중국은 한국의 최대 교역국이고 한국은 중국의 3대 교역 상대국으로서 중국 없는 한국 경제, 한국 없는 중국 경제는 생각하기가 어려운 상황이 됐다"고 말했다.
박 대통령은 중국 내수시장에 대해 "경제사절단은 패션ㆍ요식업ㆍ콘텐츠 등 다양한 분야에서 참여했다"면서 "이제는 보다 다양한 분야에서 고급품ㆍ첨단제품 중심으로 중국의 새로운 내수 소비재시장에 적극 진출하는 것을 고려해보기 바란다"고 제안했다.
박 대통령은 우리 기업들이 중국에 대한 사회공헌활동(CSR)에 관심을 기울여야 한다고 지적했다. 박 대통령은 "최근 우리 기업들이 중국에서 사막화 방지, 낙후지역 교육환경 지원, 장애인 지원 등 다양한 사회활동을 하고 있다"면서 "이것은 인류 공영에 기여하는 측면에서도 큰 의미가 있지만 기업활동에도 많은 도움이 될 것으로 생각한다"고 강조했다.
박 대통령은 경제민주화에 대해 "우리 경제인 여러분들이 중요한 국정의 동반자"라면서 "늘 말씀드리지만 일자리를 만드는 것도 기업이고 경제발전을 이끄는 것도 기업"이라고 말했다.
이어 "창조경제도, 경제민주화도 결국은 더 나은 기업환경을 만들어 여러분이 신나게, 보람을 갖고 힘차게 일할 수 있도록 하자는 게 궁극적인, 핵심적인 목표"라고 덧붙였다.
이에 대해 손 회장은 "중국은 에너지ㆍ환경ㆍ의료ㆍ문화ㆍ관광산업 부문에서 내수시장이 확대되고 있다"면서 "박 대통령께서 이번에 시안(西安)을 방문하는데 이 지역 경제협력 강화를 위한 좋은 계기가 될 것"이라고 평가했다.
또 손 회장은 "중국이 우리 기업에 매력적인 나라가 분명하지만 기업활동에 제약이 점차 많아지는 것도 사실"이라며 "외자기업에 대한 세제혜택 폐지, 근로자권리 강화, 임금과 지가 상승, 환경규제 강화 등에 효과적으로 대응해야 한다"고 지적했다.
한편 박 대통령은 이날 오후 베이징 지역 재중 한국인 간담회에 참석해 "중국에 계신 여러분들은 특히 남북관계 변화에 민감하실 텐데 걱정하지 말라"라면서 "새 정부는 국제사회와의 굳건한 공조를 통해 차분하게 대응하고 있다"고 말했다.
