㈜진로의 ‘참진이슬로’는 국내소주 역사상 최고의 브랜드로 꼽힌다.
지난 98년 10월 출시된 참이슬은 국내최초로 ‘대나무숯 여과공법’을 도입해 잡미와 불순물을 제거한 혁신적인 제품으로, 맛이 깨끗하면서도 숙취가 없는 것이 특징이다. 또 소주 본래의 깨끗한 맛을 살리면서 소프트알콜화에 부응하기 위해 높은 품질감을 소비자에게 제공할 수 있도록 설계된 제품으로, 새롭게 형성된 시장의 변화를 수용하고 어려움에 처한 경쟁상황을 타개하기 위한 기획안으로 출발했다.
특히 진로가 이 제품의 제조방법에 도입한 대나무숯 여과공법은 ‘죽탄과 죽탄수를 이용한 주류의 제조방법’으로 기술특허를 취득, 제조방법상의 독창성과 우수성을 인정받았으며 종전 제조공정의 고정관념을 뛰어넘어 보다 부드럽고 깨끗하게 정제된 소주제조 신공법으로 평가되고 있다.
참이슬은 시판 이후 선풍적인 인기를 끌며 국내 소주판매에 관한 모든 기록을 갈아치웠다. 출시 6개월만에 1억병 판매를 돌파했으며 2년만에 단일 브랜드로 전국시장의 절반이상을 차지하는 소주의 대명사로 자리매김했다. 제품출시후 2003년까지 총 60억병 판매를 돌파했으며, 판매량은 지속적으로 증가해 매월 1억 3,000만병 이상이 판매되고 있다.
참이슬의 판매호조에 힘입어 진로의 시장점유율은 99년 38%에서 2000년 51.4%, 2001년 52.6%, 2002년 53.6%로 증가했으며 2003년에는 전국시장에서 54.6%, 수도권시장에서 92.4%를 차지했다 또한 진로는 2000년 전세계 증류주 시장에서 판매량과 판매성장률 부문에서 모두 2위를 차지한데 이어 2001년과 2002년, 2003년에는 세계 증류주 시장 3년 연속 판매량 1위에 오르는 성과를 올리기도 했다.
