◎대우 쌍용자인수 대개편 신호탄/기아 앞날 제3자 매각 배제 못해/현대·삼성도 “대상될 수도” 불안국제통화기금(IMF) 체제는 기업의 경영패턴·구조·사고의 변화를 강요하고 있다. 구조조정도 그 중 하나다. 기술이나 유통망공유와 같은 제휴를 넘어 그룹끼리 핵심사업과 계열사를 주고받는 「거대한 개편」이 시작되고 있다. 그 분야는 자동차를 비롯 철강, 조선, 정보통신, 석유화학 등 우리의 주력산업이 모두 포함된다. 구조조정의 거대한 흐름, 의미, 전망 등을 업종별로 살펴본다.<편집자주>
『이제 자동차업계의 구조조정은 피할 수 없는 현안이 되고 말았다.』
대우그룹의 쌍룡자동차 인수에 대한차 협회관계자의 말이다. 대우쌍용의 주고받기로 물밑에 잠겨있던 구조조정이 그 모습을 드러냈고 이제는 태풍으로 변해 업계를 강타하고 있다. 「삼성보고서」에서 나타났던 갈등과 논란은 과거의 일이되고 있다. 특히 대우의 쌍용인수는 「자율조정」을 주장해온 업계의 뜻대로 추진, 잣대(기준)를 마련했다는 점에서 자동차업계의 재편 가능성을 더욱 높여주고 있다.
쌍용인수로 대우는 ▲승용·상용·RV(레저카) 등 풀라인업 체제구축 ▲연간 1백20만대 생산체제로 국내 2위업체로 도약 ▲쌍용의 영업거점(1백68개) 및 서비스센터(4백30개) 활용으로 국내외 시장에 큰 영향을 미치게 됐다. 하지만 보다 큰 의미는 공급과잉 해소, 자동차업체 통페합 등 본격적인 자동차산업 구조조정의 출발에서 찾을 수 있다. 대우는 군산공장(연산 30만대) 완공과 함께 연간 1백만대 생산체제를 갖추면서 국내투자를 중단했다. 쌍용은 현재 22만대를 50만대까지 늘린다는 중장기계획을 마련했으나 대우에 인수되면서 사실상 이 계획은 중단으로 봐도 된다.
김태구 대우자동차회장은 『불필요한 과잉투자를 줄일 수 있다고 본다』며 인수 의미를 설명했다. 대우입장에서도 쌍용의 체어맨을 활용, 현재 개발중인 대형차(A카) 전략을 수정, 투자비를 줄일 수도 있다.
양측의 인수합병이 갖는 큰 의미는 현대·기아·삼성 등 「자동차그룹」의 경영전략에 큰 영향을 주면서 구조조정을 가속화시킬 것이라는 점을 들 수 있다. 기아는 아시아자동차 인수를 추진해온 대우가 쌍용인수로 방향을 틀면서 아시아를 흡수합병할 가능성이 커졌다. 이것만으로 국내 완성차 업체는 2개가 줄게 된다.
또 기아자체가 구조조정 대상이 될 수 있다. IMF 체제에서 기아처리에 대한 정부의 방침이 달라질 수 있다는 것이다. 업계에서는 「산업은행 출자전환에 따른 공기업화」라는 정부의 기아처리 방침이 달라질 수도 있다는 분석이 제기되고 있다.
현대의 한 관계자는 『미국·유럽연합(EU) 등 IMF를 움직이는 나라들이 한국차의 공급과잉과 시장개방에 대해 강도높은 압력을 행사하고 있고 적대적인수합병 등 시장자율은 IMF의 기본정신』이라며 당초 계획의 변경가능성이 있는 것으로 보고 있다.
이에대해 기아는 『정부의 약속이므로 반드시 실행될 것으로 믿는다』는 입장이다. 정부도 마찬가지. 강만수재경원차관은 9일 『산은의 출자전환이 세계무역기구(WTO)가 금지하는 보조금성격이 아니라는 것을 WTO도 인정하고 있으며 IMF도 기아의 공기업화 방침에 제동을 걸고 있지 않다』고 강조했다.
설령 그렇다 해도 이것이 곧 기아는 구조조정대상에서 예외가 된다는 뜻은 아니다. 공기업화 이후에도 정상화가 지연되거나 채권단(산은)이나 IMF의 태도에 따라 제3자 매각은 얼마든지 가능하다. 삼성도 선택을 해야할 상황이다. 삼성의 선택은 ▲자동차산업의 포기 ▲추가투자를 통한 자체경쟁력 확보 ▲기아인수 등 여러가지가 있을 수 있으며 어떤 선택이든 구조조정 바람을 불러일으킬 수밖에 없다. 특히 삼성은 어떤 선택이든 「확실한 미래」가 보장되지 않는다는 점에서 조정가능성을 더하고 있다. 이건희그룹회장이 최근 『국익을 위해서라면 삼성이 인수할 수도, 인수당할 수도 있다』고 말한 것은 IMF 체제가 초래할 경영환경에 대한 원론인 동시에 구조조정의 가능성을 시사한 것으로 볼 수 있다. 삼성의 선택은 내년 3월 판매에 나서는 「삼성자동차」의 향방에 따라 결정될 것으로 보인다. 국내에서 최고의 경쟁력을 갖고 있는 것으로 지적되는 현대도 조정대상에서 벗어날 수는 없다. 일단 대우가 날개를 달았고 기아삼성의 전망도 불투명하기 때문이다. 특히 현대자동차현대정공, 현대자동차현대자동차써비스 등 생산·판매의 2원화는 생존의 필수품인 합리화차원에서 수정할 필요성이 더욱 높아지고 있다. IMF 체제에서 국내 자동차산업은 어떤 전망도 불확실하다. 「확실한 것은 아무것도 없다」는 것 하나만 빼놓고.<박원배 기자>
