재정경제부는 19일 일부 방송에서 이헌재 부총리 겸 재정경제부 장관이 사의를 표명했다고 보도한 것과 관련, “전혀 사실무근”이라고 일축했다.
재경부의 한 고위관계자는 “일부 방송에 이 부총리가 국민은행 자문료 논란과 관련해 사의를 표명한 것으로 보도됐으나 이는 전혀 사실과 다르다”고 밝혔다. 재경부 관계자는 “이 부총리가 국민은행으로부터 자문료를 받은 것은 부총리가 되기 이전 야인이었을 때이며 세금관계 등 투명한 절차를 밟았기 때문에 아무런 하자가 없고 청와대 등에서도 문제가 없는 것으로 결론을 낸 사안”이라고 말했다.
이 부총리는 최근 이근영 전 금융감독원장 등 전직 고위관료들이 퇴임기간 중 국민은행으로부터 월 500만원씩 수천만원을 자문료로 받은 사실이 확인돼 논란이 됐다.
한편 케이블채널인 YTN은 이 부총리가 현직에서 물러나 있을 때 국민은행으로부터 자문료 8,000만원을 받은 것과 관련해 청와대에 자신의 거취문제를 상의했으나 계속 부총리직을 수행하는 쪽으로 결론을 모았다고 보도했다. YTN은 청와대 핵심 관계자의 말을 인용, 최근 이 부총리가 김우식 비서실장과 전화통화를 갖고 자신의 거취문제에 대해 의사를 타진했으며 이 부총리의 거취타진은 사의표명으로 보기는 어려운 수준이었던 것으로 안다고 전했다. YTN은 이어 이 관계자는 그 문제는 이미 일단락됐다고 말해 이 부총리가 한때 거취문제를 놓고 고민하다가 부총리직을 계속하기로 최종 결론을 내렸음을 시사했다고 전했다.
이 부총리는 자문료 수수와 관련, “2002년 말 전후부터 올해 2월 입각 직전까지 자문료를 받았다”고 시인한 바 있다. 그러나 그는 “재경부를 떠난 지 2년 정도 지난 시점에서 받았고 세금도 다 냈다”면서 “떳떳하게 생각한다”고 말했었다.
