현재 미국프로야구의 유일한 ‘코리안 빅 리거’ 김병현(28)이 애리조나 다이아몬드백스로부터 방출대기 조치(designated for assignment)를 당했다.
AP통신과 애리조나 구단 홈페이지는 16일(한국시간) 애리조나가 김병현을 방출대기 시켰고 향후 10일 동안 그를 다른 팀으로 트레이드하거나 완전히 방출, 마이너리그 팀으로 강등시킬 수 있다고 전했다.
4일 4년 만에 친정 애리조나로 돌아온 김병현은 9일 피츠버그를 상대로 한 복귀전에서 2와 3분의1 이닝 동안 5점을 내주며 고전했으며 15일 플로리다전에서는 1회도 채 넘기지 못하고 3분의1이닝 동안 4실점하는 실망스러운 투구로 시즌 6패(6승)째를 당했다. 이에 따라 랜디 존슨의 허리 수술로 공백이 생긴 선발진을 보강하기 위해 김병현을 데려왔고 5선발 자리를 보장했던 봅 멜빈 애리조나 감독이 중대 결정을 내린 것으로 분석된다.
한편 지난 99년 애리조나에서 프로 데뷔한 김병현은 올해까지 9년째를 뛰면서 개인 통산 50승58패 86세이브, 평균자책점 4.26을 올렸다. 보직을 놓고 벌인 갈등과 팀 내 적응 문제로 몇 차례 트레이드가 있었으나 기량이 떨어져 방출 대기 조치를 당하기는 이번이 처음으로 빅리거 생활 중 최대 위기에 처했다.
