진한 흑갈색 초콜릿이 혈압을 떨어뜨리는 효과가 있다는 연구결과가 나왔다.
독일 쾰른대학 디르크 타우베르트 박사는 미국의학협회지(JAMA) 최신호에 발표한 연구보고서에서 폴리페놀이 들어 있는 진한 색 초콜릿이 최고-최저 혈압을 떨어뜨리는 작용을 한다는 사실을 밝혀냈다고 말했다. 그러나 폴리페놀이 없는 흰색 초콜릿은 이 효과가 없는 것으로 나타났다.
초콜릿의 원료가 되는 코코아 열매를 포함, 과일과 야채에 주로 들어 있는 폴리페놀은 심장 건강에 도움이 되는 것으로 알려진 적포도주의 주성분이다.
타우베르트 박사는 혈압이 다소 높지만 치료는 받지 않고 있는 13명(55~64세)을 두 그룹으로 나누어 각각 14일 동안 진한 색 초콜릿과 흰색 초콜릿을 매일 500㎎씩 먹게 한 결과 진한 초콜릿 그룹은 10일 안에 혈압이 떨어지기 시작, 최고혈압과 최저혈압이 각각 평균 5포인트와 2포인트 떨어진 반면, 흰색 초콜릿 그룹은 전혀 변화가 없었다고 설명했다.
<박영순ㆍ의학박사ㆍ윤호병원안과원장 >
