주니어 세계 랭킹 41위 정현은 7일(현지시간) 영국 윔블던의 올잉글랜드 클럽에서 열린 대회 마지막 날 주니어 남자단식 결승에서 잔루이지 퀸치(주니어 7위·이탈리아)에게 0-2(5-7 6<2>-7)로 분패했다.
한국 선수로는 윔블던 주니어 남자 단식 결승에 처음 오른 정현은 아쉽게 우승 문턱에서 발길을 멈췄다.
한국 선수가 메이저 대회 주니어 단식에서 거둔 역대 최고 성적은 1994년 윔블던 여자부 전미라, 1995년과 2005년 호주오픈 남자부 이종민과 김선용의 준우승이다.
정현은 한국 선수로는 역대 네 번째로 그랜드 슬램 대회 주니어 단식에서 준우승 성과를 남겼다.
1세트 시작 후 두 게임을 내리 내준 정현은 이어진 자신의 서브 게임에서도 0-30까지 몰려 초반 기선을 제압당했다.
하지만 이후 몇 차례 긴 랠리에서 특유의 스트로크 능력을 앞세워 포인트를 따낸 정현은 자신감을 되찾아 내리 두 게임을 따내며 반격, 2-2를 만들었다.
그러나 게임스코어 5-5에서 연달아 두 게임을 내줘 첫 세트를 가져오는 데 실패했다.
까다로운 왼손잡이인 퀸치는 이날 서브에이스 8개를 꽂아 1개에 그친 정현을 압도했다. 서브 최고 시속도 퀸치가 200㎞, 정현은 185㎞로 차이가 났다.
끈질긴 스트로크로 맞선 정현은 2세트 도중 오른쪽 발바닥에 물집이 잡혀 메디컬 타임을 쓰는 등 컨디션도 따라주지 않았다.
결국 승부를 타이브레이크로 넘기는데 까지는 성공했지만 타이브레이크에서 초반 0-3으로 밀리는 등 좀처럼 경기 주도권을 빼앗아오지 못하고 결국 1시간45분의 접전 끝에 0-2로 분패했다.
정현은 “윔블던이라는 큰 대회를 치르면서 많이 배웠고 오늘 비록 결승에서 졌지만 준우승을 차지해 기쁘다”고 소감을 밝혔다.
1세트 게임스코어 5-3으로 앞서다 역전을 허용한 장면이 아쉽다는 그는 “열심히 준비해 9월 US오픈에서는 주니어 단식 우승을 차지하도록 노력하겠다”고 다짐했다.
이번 대회 16강에서 주니어 세계 랭킹 1위 닉 키르기오스(호주)를 물리치는 등 잘 싸운 정현은 8일 오후 인천국제공항을 통해 귀국할 예정이다.
/디지털미디어부
