"영화진흥위원장은 사퇴할지도 모르는 상황에 놓여 있고 지방선거로 단체장도 다 바뀌었습니다. 그렇지 않아도 영화계에 정치권의 입김이 거세진다는 의혹의 눈초리들이 있는데 앞으로 어떤 일이 벌어질지 걱정스럽습니다."
국제 영화제를 준비하는 한 영화계 인사의 말이다. 6월은 다양한 영화제들이 개최되거나 본격적인 준비를 시작하는 시기지만 올 6월 영화계 인사들은 어느 때보다 생각이 많다. 영화제 준비에만 집중하기에는 영화인들을 혼란스럽게 만드는 외부 상황이 너무 많은 탓이다.
우선 영화계에서 가장 중요한 기구인 영진위가 어수선한 상황에 처해 있다. 지난달 신재민 문화체육관광부 차관이 기자간담회에서 조희문 위원장의 사퇴를 사실상 촉구하면서 지난해 6월 사퇴한 강한섭 전 위원장의 잔여임기를 채우기 위해 취임한 조 위원장은 이마저도 채우지 못하고 물러날 가능성이 높아졌다.
문제는 조 위원장의 퇴진만으로 문제가 해결되지 않는다는 데 있다. 영진위의 역할과 지원 방향 자체도 이미 도마 위에 올랐다. 그동안 영진위는 말도 많고 탈도 많았지만 영화인들에게 꼭 필요한 기구로 존재해왔다. 적은 지원이라 할지라도 돈줄이 마른 영화계에 단비 같은 존재였던 것이다. 하지만 이번 신 차관의 발언은 심심찮게 제기돼온 '영진위 무용론'이나 '한국콘텐츠진흥원 통합론'이 기정사실화되는 계기가 아니냐는 우려를 낳고 있다.
지방선거로 자치단체장이 교체된 현실 역시 영화인들을 심란하게 만들고 있다. 부천ㆍ제천ㆍ충무로 등 크고 작은 영화제들이 지방자치단체와의 협력 아래 개최돼왔지만 이번 선거로 단체장이 교체된 곳에서는 기존 틀이 흔들릴까 우려하고 있다. 올 들어 이미 충무로영화제ㆍ부천국제영화제는 석연치 않은 이유로 집행위원장이 교체됐다. 특히 충무로영화제의 경우 영화제 성격에 대한 논란이 인데다 중구청장이 교체되면서 서울시의 지속적인 지원을 받을 수 있을지 불투명해졌다.
현 정부는 기회가 있을 때보다 문화 콘텐츠의 중요성을 강조해왔다. 영화인들이 좋은 영화를 만드는 데만 집중할 수 있는 환경을 만들어주는 것이 다른 어떤 지원보다 중요하지 않을까.
