달라진 김태호 ‘대북지원 반대’ → ‘5·24 조치 해제’

김태호 새누리당 최고위원의 5·24 조치 해제 요구는 7일 국정감사에서도 계속됐다. 그는 이날 열린 외교부 국감 질의를 통해 “북한 실세 3인방의 방한은 5·24 조치 해제의 요구를 담고 있는 것”이라며 “5·24 조치 해제를 위해 북한의 책임 있는 조치가 선행돼야 하지만 어떤 형태로든 미래로 가야 한다”고 주장했다. 그는 앞선 지난 9월 여야 의원들과 함께 ‘나진-하산 프로젝트’를 둘러본 후에도 “두만강은 그 님을 애타게 기다리고 있었다”며 “5·24조치라는 현실적 한계로 꼼짝도 못 하는 형국이 됐다”고 말하는 등 여당 의원으로서의 남다른 통일·외교 분야의 시각을 보여주고 있다.

하지만 김 최고위원의 과거 발언을 들여다보면 그의 대북 스탠스에 대한 변화가 감지된다.



지난 2010년 이명박 정부 때 총리 후보자로 내정된 김 최고위원은 인사청문 과정에서 북한 쌀 지원을 반대하는 등 대북 강경 발언을 쏟아냈다. 그는 “(대북 지원에도) 돌아오는 게 거꾸로 천안함 사태나 일으키고 있다”며 “북한의 사과 없이는 쌀 지원에 반대한다”고 주장했다. 그는 경남도지사를 역임하던 2009년에도 ‘민족통일전국대회’ 축사를 통해 “좌파정권이 지난 10년간 통일정책에 많은 노력 기울였지만, 우리에게 돌아온 것은 핵폭탄뿐”이라며 “이명박 정부 들어와서는 제대로 된 통일정책이 이뤄지고 있다”고 말해 빈축을 사기도 했다. 천안함 사태로 촉발된 5·24 조치에 찬성했던 그가 현재는 여권에서 선도적으로 5·24 조치를 해제해야 한다고 주장하고 있는 것이다. 일각에선 이러한 그의 변화에 대해 “총리 후보자에서 낙마하고 비박 최고위원으로서 외교 분야의 입지를 다지고 있는 것이 아니냐”고 분석했다.

하지만 김 최고위원이 첫 경남지사로 부임한 이후 도 차원의 대북지원 사업을 추진하는 등 북한과의 경제 교류에 대한 남다른 관심을 보여온 것은 사실이다. 그는 도지사 시절 통일딸기 재배사업, 평양소학교 건립 등 대북지원사업을 추진했고 2008년 금강산 관광객 피격사건 때에도 “이럴 때일수록 민간 채널은 있어야 한다”고 말했다.