한국과 중국ㆍ미국 등이 추진해온 6자 외교장관회담이 조기에 개최되기 어려워질 전망이다.
8일 6자회담에 정통한 정부 소식통에 따르면 한국과 중국 등은 2ㆍ13합의 초기조치인 핵시설 폐쇄를 조기에 마무리 짓고 2단계인 핵시설 불능화 등을 논의하기위해 6자 외교장관회담을 이달 안에 개최할 방침이었으나 의견조율에 진통을 겪고 있다.
관련국들은 북한이 핵시설 폐쇄에 착수하는 직후 6자회담 수석대표회담을 열어 2단계 조치(불능화와 핵프로그램 신고)를 논의한 뒤 폐쇄가 마무리 단계에 접어드는 시점에 6자 외교장관회담을 개최하는 방안을 추진해왔다.
이에 따라 지난달 말까지 7월초에 6자 수석대표회담을 열고 7월23~24일 외교장관회담을 여는 방안이 관련국 사이에 논의돼온 것으로 알려졌다.
하지만 북한이 핵시설 폐쇄의 대가로 받을 중유 5만톤 가운데 1차 선적분(6,200톤)을 받는 시점에 핵시설을 가동중단 하겠다는 입장을 고수하고 국제원자력기구(IAEA) 사찰단 입북 등의 일정이 늦춰지면서 이 계획은 사실상 무산된 상황이다.
관련국들은 오는 30일께 외교장관회담을 여는 방안을 추진하고 있으나 국내 정치일정(총선)을 앞둔 일본이 난색을 표시하고 있는 것으로 알려졌다.
정부 소식통은 “현재 상황을 종합해보면 특별한 변수가 없는 한 8월초까지도 6자 외교장관회담이 열리지 않을 가능성이 크다”며 “북한 핵시설 폐쇄 조치가 8월초까지 완료되지 않을 경우 6자 외교장관회담은 9월께로 연기될 수 밖에 없다”고 말했다.
