울산시는 2002년 월드컵 울산경기 유치와 교통난 해소를 위해 남구 삼산동 1만6,000평부지에 시외·고속터미널 등이 들어서는 공용종합터미널을 민자유치로 건설키로 하고 95년5월 롯데쇼핑㈜을 사업시행자로 선정했다.이에 롯데는 96년9월 3,000여억원을 들여 시외·고속버스터미널과 호텔, 백화점 등을 2002년2월까지 짓겠다며 사업승인을 받고 공사에 착공했다.
그러나 롯데는 예상외로 땅속 뻘층이 깊어 공사비용이 증가하는 데다 국제통화기금(IMF)한파까지 겹치자 「매년 승객이 10%이상 감소하고 있다」는 명목을 내세워 지난해 8월 울산시로부터 기본계획변경을 승인받았다.
이에따라 시외·고속터미널의 연면적이 1만4,500평에서 1만2,000평으로 줄어 들었고 적자가 예상되는 호텔은 지하4층·지상30층·450실·연면적 1만6,400평에서 지하5층·지상26층·204실·연면적 9,900평으로 대폭 축소됐다.
반면 지하4층·지상8층·연면적 1만5,400평이던 백화점은 지하5층·지상8층·연면적 1만900평의 백화점과 연면적 3,900평의 대형할인매장으로 변경돼 당초보다 600평만 줄어 들었다.
게다가 연면적 2,100평이던 부대시설이 3,000평으로 늘어나 8개관, 2,400석규모의 영화관과 게임룸, 패스트푸드점 등 각종 편의시설과 레저시설이 대거 들어설 예정이다.
특히 울산시는 IMF한파이후 일반 고객들에게 인기를 끌고 있는 대형할인매장에 대해 2000년8월 조기 개장을 허가할 방침이다.
한마디로 돈이 되지 않는 시설은 줄이고 수익성이 보장되는 시설은 앞당겨 개장하거나 늘리겠다는 롯데측의 요구를 울산시가 전면 수용한 셈이다.
이같은 「롯데처리」는 그러나 감사원에 의해 제동이 걸렸다. 감사원은 9월 울산시에 대한 종합감사에서 『공용시설을 줄여 상업시설을 늘리도록 기본계획 변경을 승인해 준 것은 롯데에 특혜를 준 것이 아니냐』며 따졌다.
특히 감사원은 『민자유치촉진법에 따라 공용여객종합터미널은 부대사업을 할 수 없는데도 울산시가 할인점을 허가한 이유를 밝히라』며 공식답변을 요구했다.
이에대해 울산시는 『공용터미널사업자 공모가 민자촉진법 시행전에 있었고 문제의 부지가 도시계획시설변경을 통해 복합기능 부여시설로 결정고시돼 할인점이 들어서는 데는 문제가 없다』고 반박했다.
그러나 감사원은 지난달 30일 「대형할인점 부지와 관련 롯데측과 협의하여 조정방안을 강구하라」며 울산시에 통보했으며 이에 울산시는 최근 롯데측에 「할인점 규모 축소방안을 마련하라」는 공문을 보냈다.
이에대해 롯데측은 『할인점이 제 기능을 다하기 위해서는 일정규모를 유지해야 하는데다 울산시의 요구는 권고사항일 뿐 강제사항은 아니다』며 난색을 표하고 있다.
울산시관계자는 『2002년 월드컵을 염두해 롯데측에 끌려다닌 것이 화근』이라며『공사가 진행중인데다 이미 허가를 낸 상태여서 진퇴양난』이라고 말했다.
울산=김광수기자KSKIM@SED.CO.KR
