고용시장도 '냉골'

올해 1ㆍ4분기 경제성장률이 7년여 만에 최고치를 기록하며 경기가 뜨겁게 달궈지고 있지만 고용전망은 여전히 불투명한 상황이다. 통상 고용은 경제성장보다 3~6개월 정도 후행하기 때문에 현 상황에서 고용회복을 판단하기 이르고 민간 부문의 설비투자 확대가 곧 일자리 확대를 의미하지 않기 때문이다. 27일 한국은행이 발표한 '2010년 1ㆍ4분기 실질 국내총생산(GDP) 속보치'에 따르면 제조업 생산은 전년 같은 달에 비해 무려 20.0%나 증가했지만 제조업보다 상대적으로 고용유발 효과가 큰 서비스업의 생산은 전년 동기 대비 4.3% 성장하는 데 그쳤다. 전 분기로는 1.5% 증가한 수치다. 최근 한국노동연구원이 발간한 '고용구조 선진화를 위한 서비스 산업의 일자리 창출 역량 제고 방안'을 보면 경제성장에 따른 고용 흡수력을 의미하는 고용탄성치 증가율을 분석한 결과 지난 2000년 이후 제조업은 1% 성장할 때 고용이 0.1% 감소한 반면 서비스업은 1% 성장할 때 고용이 0.66% 증가했다. 경제성장률이 큰 폭의 오름세를 기록한 것은 전체 우리나라 경제를 생각할 때 긍정적인 신호일 수 있으나 고용 부문만을 따로 떼어놓고 보면 마냥 좋아할 수만은 없다는 분석이다. 노동부의 한 관계자는 "이번 통계에서 고용유발 효과가 큰 서비스업의 생산이 소폭 증가하는 데 그쳤다"면서 "전년 경제성장률이 워낙 낮은 데 따른 기저효과와 민간 부문의 고용상황이 나아지지 않은 점을 고려하면 아직 고용이 정상 궤도에 올랐다고 말하기 이르다"고 설명했다. 일각에서 얼어붙은 고용이 조금씩 나아질 것이라는 기대감도 제기된다. 통계청이 발표한 3월 고용동향에 따르면 지난달 취업자 수는 26만7,000명(전년 동기 대비) 증가했고 1~2월 계절적 요인으로 급등했던 실업률은 4.1%를 기록해 두 달 연속 감소하는 등 고용회복의 기미를 보이고 있기 때문이다. 하지만 10만명 규모의 희망근로사업 등 정부재정이 투입되는 단기 일자리 정책이 상반기를 기점으로 종료되면 하반기에 다시 고용불안이 찾아올 수 있다는 우려도 있다.