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외국계 음향기기 업체들이 애프터서비스(A/S) 정책을 소홀히해 국내 소비자들을 홀대한다는 비판의 목소리가 커지고 있다.
7일 관련업계에 따르면 뱅앤올룹슨·보스·오디오테크니카·자브라·JBL 등 외국계 음향기기 업체가 온·오프라인 유통 채널을 통해 전국 소비자를 대상으로 제품을 판매하면서도 서울과 부산 등 대도시에 있는 총판별로 1~2개 정도의 A/S센터를 운영하고 있어 턱없이 부족한 실정이다.
A/S센터도 대도시에 모두 있는 것이 아니라 일부 지역에 국한해 운영하는 상황이라 지방에 거주하는 소비자들은 제품에 이상이 생기면 수리를 맡기기조차 어렵다. 특히 법인개념의 국내 지사를 설립하지 않은 외국계 업체들도 있어 국내 소비자들에 대한 신속한 A/S가 이뤄지지 못해 소비자들의 불만이 높다.
일부 외국계 업체는 지방 소비자에게 택배를 이용해 고장난 제품을 A/S 센터로 접수하면 수리하는 방식을 고수하는 상황이다.
특히 1년 무상 A/S 보증 기간임에도 A/S센터로 제품을 발송할 때 들어가는 택배비용을 소비자들이 부담토록 하고 있다. 이 때문에 지방 소비자들은 어쩔 수 없이 공식 A/S센터보다 비용이 더 비싼 사설 수리점을 찾아야 하는 처지다.
업계 관계자는 "외국계 음향기기 업체들이 A/S센터 구축에 들어가는 투자비용과 건물 임대비, 인건비 등 관리비용을 절감하기 위해 A/S센터 증설을 꺼리고 있다"며 "국내 총판에 A/S를 위임하는 방식으로 책임을 떠넘기고 있어 소비자들의 불만이 많다"고 전했다.
소니코리아와 젠하이저코리아 등 일부 외국계 음향기기 업체들은 무상서비스 때 품질보증서는 물론 구매 영수증도 함께 요구하고 있다.
온라인으로 구매하거나 해외에서 구매해 국내에 들어온 소비자들은 영수증이 없거나 보관을 제대로 하지 않는 경우가 다반사 여서 영수증 등을 요구하는 행위는 지나친 공급자 중심의 처사라는 지적이다.
외국계 음향기기 업체들의 안일한 A/S 정책 때문에 국내 총판만 골머리를 앓고 있다.
예를 들어 백화점 매장에서 제품을 구입한 소비자가 제품교환을 요구하면 이미지 훼손을 우려한 백화점측이 국내 총판에 조속히 해결하도록 압박한다. 만약 신속한 처리가 안될 경우 매장을 철수하라고 강요하는 탓에 어쩔 수 없이 손해를 감수하고 새 제품으로 교환해주는 형편이다.
녹색소비자연대의 한 관계자는 "외국계 음향기기 업체들이 국내시장에서 수익챙기기에만 급급하고 국내 소비자들에 대한 A/S를 소홀히 하고 있다"며 "국내 소비자들의 불만이 더욱 높아진다면 이를 개선하도록 시민단체 차원에서 행동에 나설 것"이라고 밝혔다.
