서울지검 형사9부(이인규 부장검사)는 17일 SK그룹과 JP모건 간 `SK증권 주식 이면거래`의혹을 조사하기 위해 SK그룹 구조조정본부와 계열사 등에 대한 전격 압수 수색을 벌이고 그룹 오너인 최태원 SK㈜ 회장 등 관련자 17명을 출국 금지시켰다.
검찰은 또 공식부인에도 불구하고 삼성, LG, 현대차그룹 등 4대 재벌 2세들의 변칙 증여와 상속 혐의 등에 대해 내사를 벌이고 있는 것으로 알려져 새 정부 출범을 앞두고 커다란 파장이 예상된다.
검찰은 이날 사전통보 없이 오전 10시30분께부터 오후 늦게까지 서울지검 형사9부 검사 전원을 투입, 서울역 앞에 위치한 SK그룹 구조조정 본부와 SK글로벌, 그룹 지주회사격인 SK C&C 등 모두 4곳의 사무실에 대해 압수수색을 벌여 SK측과 JP모건간 주식 이면계약 서류 등 자료 일체를 확보했다. 압수수색 대상에는 최태원 회장 집무실도 포함됐다.
검찰은 지난 14~15일에는 최 회장과 유승렬 SK 전 구조조정본부장 등 최고 경영진과 전ㆍ현직 임원 등 17명을 출국 금지시키고 그룹 재무 최고책임자를 소환조사 했으며 향후 필요하면 최 회장에 대한 소환조사도 실시할 계획이다. 그러나 전경련 회장으로 최근 선임된 손길승 그룹 회장에 대해서는 일단 출금대상에서 제외했다.
검찰은 이번 수사에서 참여연대가 최근 최 회장과 손길승 회장 등을 JP모건과의 이면계약설과 관련, 특정경제범죄 가중처벌법상 배임혐의로 고발한 사건을 집중조사 하는 한편 최 회장이 49%의 지분을 갖고 있는 SK C&C가 비상장사인 워커힐호텔 주식을 갑절 가까이 비싸게 사는 등 부당내부거래를 통한 편법상속 의혹에 대해 초점을 맞추고 있다. 앞서 SK그룹은 지난 99년 JP모건과 일정금액을 보장해주기로 한 주식 이면거래계약을 체결해 SK글로벌측에 수백억원 규모의 손해를 끼친 혐의를 받고 있다.
검찰은 특히 이번 SK그룹에 대한 조사를 시작으로 삼성, LG, 현대 등 4대 그룹의 내부거래에 대한 조사확대 여부에 대해서도 공식적으로는 부인하고 있어 “SK조사가 끝난 뒤 보자”는 입장이어서 귀추가 주목된다. 검찰의 한 관계자는 “이번 SK의 조사에서 참여연대가 고발한 배임 혐의 외에도 최 회장과 계열사간의 수백원 규모의 부당내부거래에 대해서도 조사를 하고 있다”며 “스크린 차원에서 다른 재벌들도 수사를 검토한 적이 있으며 SK 끝나고 수사가 이뤄질지 모르겠다”고 말했다.
<고광본기자 kbgo@sed.co.kr>
