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지난 1959년 당시 일본의 도요타 자동차는 어느 기업에나 있는 고민거리를 갖고 있었다. 경쟁사보다 싸고 좋은 품질의 제품을 시장에 내놓는 것이다. 특히 포드 등에 비해 후발주자였던 도요타 자동차로서는 그들을 단숨에 따라잡을 만한 특단의 카드가 필요했다. 하지만 수많은 부품을 협력사로부터 납품 받아 완제품을 만드는 자동차산업의 특성상 모기업의 역량만으로 경쟁력을 높이기에는 한계가 있었다. 이에 도요타는 원가절감, 품질개선 등에 기여한 협력사에 인센티브를 제공하는 새로운 개념의 성과공유제를 최초로 고안해냈다.
주요 대기업 내달 자율추진협약
도요타 자동차는 이에 힘입어 경쟁력 강화에 가속도가 붙게 됐고, 협력사들은 도요타 자동차의 시장 확대에 따라 공급물량이 늘고 혁신성과에 공정한 보상이 뒤따라 경영실적이 개선되는 등 모기업과 협력사가 서로 윈윈하는 성과를 거뒀다. 이후 도요타가 고안한 성과공유제는 1980년대에 꽃을 피웠다. 일본 기업들이 미국 시장에서 놀라운 성적을 거두면서 그들의 성공 비결에 주목한 서구의 글로벌 기업들도 성과공유제를 도입하는 사례가 급격히 늘어났다.
이에 비해, 국내는 다소 늦은 2004년 포스코가 성과공유제를 최초로 도입한 후 104개 기업으로 확산됐으나 성과공유 수단과 공유방법 등 추진유형ㆍ대상이 제한적 수준에 그쳤다. 하지만 다행스럽게도 최근 정부와 전국경제인연합회(전경련)를 비롯한 경제계는 성과공유제 확산의 걸림돌을 해소하는 다양한 대책을 마련해 성과공유제 도입을 촉진하는데 힘을 모으기로 했다.
정부는 지난 3월 위기관리 대책회의에서 성과공유제 모델 개발, 성과공유 확인제 도입 등을 주요 내용으로 하는 '성과공유제 확산 방안'을 발표하고 기업의 자발적 참여를 유도해 나가겠다는 계획을 밝혔다. 경제계도 정부의 성과공유제 확산에 보폭을 같이 하기로 했다. 올해 4월 허창수 전경련 회장은 홍석우 지식경제부 장관과 간담회에서 전경련을 중심으로 성과공유 확산에 적극 동참하겠다는 의지를 밝혔고, 40여개 주요 대기업이 성과공유제를 기업경영에 제도적으로 접목하고 절차적 사항 준수를 약속하는 '성과공유제 자율추진협약'을 6월 중 체결하기로 했다.
본 센터가 지난해 주요 대기업과 협력사를 대상으로 조사해보니 성과공유제를 도입한 대기업과 협력사들은 이로 인해 기업의 경쟁력이 향상되고 이익이 증가했다. 예컨대 '성과공유제 도입으로 경쟁력이 향상됐다'는 협력사가 88.1%, '장기거래가 가능해졌다'83.3%, '이익이 증가했다'59.6%였다. 정부와 경제계가 성과공유제 확산에 함께 나서는 이유를 엿볼 수 있는 대목이다.
협력사 88% '경쟁력 향상 효과'
하지만 모처럼 다시 시작된 성과공유제에 대한 각계의 관심과 노력이 용두사미(龍頭蛇尾)로 끝나지 않고 실질적인 성과로 연결되려면 몇 가지 유념해야 할 것들이 있다. 정부는 기업에 획일적인 성과공유제 도입을 강요하기보다는 이 제도가 경영성과 개선에 도움이 된다는 공감대를 확산하는 데 앞장서야 한다. 대기업은 성과공유제를 보다 실질적으로 이행하고, 중소기업은 대기업의 성과공유 노력이 기업생태계 전반에 낙수효과를 낳을 수 있도록 중소기업 간 거래에도 성과공유제를 확산하는 데 동참해야 한다.
대기업의 완제품 경쟁력 강화와 협력사의 경영성과 개선 등 대ㆍ중소기업에 윈윈 효과가 있는 성과공유제가 우리 경제에 자리잡는다면 대기업과 중소기업이 함께 성장하는 건강한 기업생태계 조성을 앞당기는 밑거름이 돼 줄 것이다.
