경부고속철도 대구~부산간 노선 변경이 본격 검토되자 울산시와 경주시 등이 강력 반발, 지역갈등 양상으로 비화될 조짐을 보이고 있다.
경부고속철도 2단계 사업은 대구에서 경주와 울산, 양산을 거쳐 종착역인 부산역까지 129.8㎞구간을 2010년 개통한다는 것. 하지만 노무현 대통령은 부산지역 일부 종교ㆍ시민단체들이 기존 노선 공사가 실시되면 터널이 양산 천성산과 부산 금정산을 관통, 생태계가 파괴된다며 항의집회와 단식농성을 벌이자 경주 이남의 공사를 전면 중단하고 노선 변경을 검토하라고 최근 지시했다.
이에 따라 건설교통부와 고속철도건설공단은 이 구간의 공사를 중단하고 경부고속철도 노선 재검토위원회가 최종 노선을 확정하는 시점까지 이 구간의 추가 발주를 연기할 방침이다.
◇부산 종교ㆍ시민단체 입장
금정산ㆍ천성산 고속철도 관통반대 시민종교대책위는 두 산의 환경훼손을 방지하기 위해 현 경부선을 활용한 대구~부산구간의 직선화를 요구하고 있다. 이렇게 되면 경주ㆍ울산시의 경우 구간에서 완전히 빠지게 된다.
또 대책위는 경주시 등 기존 노선 경유지 지자체들이 직선화에 강력 반발하자 대구~부산 구간을 직선화하고 기존 우회 노선인 대구~경주구간은 지선으로 활용하면 큰 문제가 없다는 입장이다.
내원사 지율스님은 “기존 노선은 고속철도 터널이 금정산과 천성산 중심을 관통해 자연 습지와 보존가치가 높은 수림을 훼손하고 지하수맥 흐름 왜곡 등 부작용이 우려된다”며 노선변경이 불가피하다고 말했다.
◇반발하는 울산시와 경주시
울산시는 경주~울산 통과 노선 변경은 불가하고 오히려 울산ㆍ양산지역 140만명의 교통 편의 제공과 지역경제 발전을 위해 울주군 삼남면에 중간역사 설치를 강력 주장하고 있다.
울산시는 조만간 울산역 설치시 경제성 등을 담은 정밀분석 보고서를 작성, 청와대와 건교부 등에 제출하고 범시민 비상대책기구를 구성, 조직적 반대운동을 벌일 계획이다.
송철호 울산역유치범시민추진위 대표는 “울산역을 설치하면 경주와 포항 등 동해권 300만 인구가 고속철도를 이용하게 돼 경제성이 더 밝다”며 “지역의 균형적 발전을 위해 울산역사가 신설돼야 한다”고 말했다.
경주시는 기존 노선의 유지를 강력히 주장하고 있다. 경주시와 상공계는 최근 `경부고속철도 경주 통과노선 사수 범시민추진위(가칭)`를 구성, 경주역 광장에서 범시민궐기대회를 연 데 이어 울산ㆍ포항시 등 동해권 6개 시ㆍ도와 연계해 노선 변경 반대운동을 펼칠 계획이다.
<울산=김광수기자 kskim@sed.co.kr>
