안대희 전 대법관에 이어 문창극 전 중앙일보 주필 등 두 명의 국무총리 후보자가 국회 인사청문회 무대에 서지도 못한 채 낙마하면서 청와대 인사시스템에 대한 비판과 함께 김기춘 비서실장에 대한 책임론이 제기되는 등 여론이 악화됐기 때문이다. 일각에서는 박 대통령이 최종 인사권자로서 정홍원 국무총리 유임 배경 및 인사시스템 개편 방안 등에 대해 언급하면서 사과 입장을 표명할 수도 있다는 관측을 내놓고 있다. 이에 대해 청와대 핵심관계자는 "정 국무총리의 유임이 이미 결정된 마당에 지난 일에 대한 언급은 없을 것"이라고 선을 긋고 "향후 국정운영 방안 및 2기 내각 후보자에 대한 국회 인사청문회, 시진핑 중국 국가주석 방한 관련 언급이 있을 예정"이라고 말했다.
앞서 박 대통령은 지난해 윤창중 전 대변인의 '성추행 파문', 기초연금 공약 수정, 국정원 간첩 혐의 증거조작 사건 등의 사안에 대해 국무회의 및 수석비서관회의를 주재한 자리에서 사과의 뜻을 밝힌 바 있다.
박 대통령의 수석비서관회의 주재는 지난 2일 이후 약 한 달 만이다. 통상 2주에 한 번씩 진행돼 16일 진행될 차례였으나 중앙아시아 순방 일정으로 연기됐다. 24일 예정돼 있던 국무회의 주재도 취소됐고 이날 문 전 후보자의 자진사퇴가 발표됐다.
