구제역 등으로 가축을 매몰한 지역 중 3분의1가량에서 침출수가 유출될 것이 확실시된다는 정부 조사 결과가 나왔다. 그동안 침출수 유출이나 이에 따른 영향은 없었다고 한 정부 주장과 배치되는 내용으로 정부가 고의적으로 침출수 유출 사실을 숨겼을 가능성이 제기되고 있다.
국회 환경노동위원회 수석전문위원실은 '2012년 예산안 검토보고서'에서 환경부의 '2011년도 가축 매몰지 침출수 환경영향조사 결과'를 인용해 "3ㆍ4분기 기준 가축 매몰지 300개소 중 105개소에서 침출수 유출이 확실한 것으로 나타났다"고 8일 밝혔다.
환경부는 구제역 등에 따른 가축 매몰지에서 침출수 유출 등 2차 환경오염을 막기 위해 300개소(일반조사 270개소, 정밀조사 30개소)를 선정, 침출수 환경영향조사를 한국환경공단에 의뢰해오고 있다. 조사 결과 침출수 유출이 확실시되는 곳은 1ㆍ4분기 26개소, 2ㆍ4분기 78개소, 3ㆍ4분기 105개소 등으로 증가했다. 또 지속적인 관찰이 필요한 곳도 46개소(3ㆍ4분기 기준)로 집계돼 조사 지역 절반가량에서 침출수가 유출되거나 유출될 우려가 있는 것으로 나타났다.
정부는 그동안 가출 매몰지와 관련해 침출수 유출이나 이에 따른 피해는 없다고 강조해왔고 이 같은 환영영향조사 결과에 대해 '조사 진행 중'이라는 이유로 공개하지 않았다.
이날 공개 내용에 대해서도 환경부는 조사가 최종 완료된 뒤 정확한 결과를 알 수 있다는 입장이다.
환경부 관계자는 "조사 결과 확인된 곳은 염소이온ㆍ암모니아성질소ㆍ질산성질소 등 항목을 조사한 결과 침출수가 유출됐을 가능성이 높은 곳이지 침출수가 유출됐다고 단정적으로 말하기는 어렵다"며 "(최종 침출수 유출 여부는) 종합 조사가 완료되는 내년 2월께 확정될 것"이라고 말했다.
