국민참여당 출범 이후 민주당의 지지율은 5%포인트가량 떨어진 20%를 소폭 웃돌고 있다. 참여당 영향이다. 이명박 정부의 심판을 기치로 내세우고 있는 '6ㆍ2지방선거'에서 두 정당의 공조 필요성이 강조되는 것도 이런 이유인데 공천을 두고 벌써부터 두 당의 '샅바싸움'이 시작됐다.
포문을 연 것은 먼저 참여당의 리더 격인 유시민 전 보건복지부 장관이다. 그는 최근 "광역후보는 경쟁력 위주로 단일화하고 기초단체장 등은 정당별 국민지지를 감안해 단일후보를 숫자로 나누면 된다"며 사실상의 '지분공천'을 공개 제안했다.
그러자 민주당 일부가 발끈했다. "구태정치의 재연" "본색을 드러냈다" 등의 격한 반응도 나왔다. 유 전 장관이 이끌었던 개혁당이 지난 2003년 민주당 신주류와의 통합 과정에서 최고의결기구인 중앙위 지분 20%를 확보했던 사례를 다시 활용하려는 지분 챙기기 수순이 아니냐는 것이다.
민주당의 혁신ㆍ통합위 간사인 최재성 의원은 22일 "민주당이 말을 안 들으면 야권에 두 명의 후보를 내세울 수 있다는 것은 국민적 숙제에 부응하지 못하는 위험한 발상"이라고 말했다. 송영길 최고위원도 홈페이지 글을 통해 "서울시장 자리를 놓고 한명숙 전 총리와 신경전을 벌이며 지분협상을 하는 행위는 노무현 정신과 영 거리가 먼 것"이라고 주장했고 박주선 최고위원도 "현 정부 심판을 위해 적합한 후보로 단일화해야지 지분을 나눠 먹자는 게 무슨 통합인가"라며 비판에 가세했다.
민주당의 이 같은 태도는 전국정당을 내세우는 참여당의 차별화 전략에 타격을 가하고 야권과 시민단체 간에 진행되고 있는 '5+4' 협상에서 유리한 고지를 점하기 위함이다. 이를 통해 야권 연대의 주도권을 확보하려는 차원이 강하다.
물론 민주당 일각에서는 좀더 적극적인 연대를 주문하는 모습도 있다. 민주당의 한 관계자는 "유 전 장관의 속셈이 너무 일찍 드러났다"고 비판하면서도 "야권 연대를 위해서는 여러 가능성을 열어놓고 노력해야 한다"고 말했다.
