잉글랜드의 명문 축구 클럽 맨체스터 유나이티드의 팬들이 `박지성을 영입하라'며 아우성을 치고 있다.
맨체스터 유나이티드의 인터넷 홈페이지는 13일(현지시간) 박지성 영입설이 나돌기 시작한 이래 자체 홈페이지를 통해 2천460명의 팬들을 상대로 찬반투표를 벌인결과 84%가 박지성 영입을 지지했다고 밝혔다.
팬들은 `에너지 넘치는 미드필더 박지성 영입을 마무리하기를 열망하는가'라는질문에 `맨체스터 유나이티드 약점인 미드필드에 활력을 불어넣게 될 것'이라는 답변을 개진하며 압도적인 찬성을 표시했다.
적극적인 반대의사를 피력한 팬들은 10%에 불과했다. 5.7%는 반대 이유로 박지성의 플레이를 충분히 보지 못해 의견을 낼 수 없다고 말했고 일부는 박지성보다 기량이 훨씬 뛰어난 선수를 불러올 수 있다는 견해를 밝혔다.
맨체스터 유나이티드는 이와 함께 박지성이 이번 주말 네덜란드의 PSV 에인트호벤과 접촉해 장래를 결정할 예정이라면서 에인트호벤이 박지성을 싸구려로 넘기지않겠다는 의사를 밝힌 가운데 첼시와의 경쟁이 막판 변수가 될 가능성이 있다고 전했다.
영국의 타블로이드 신문 `선'은 최근 삼성전자와 후원 계약을 체결한 첼시가 박지성 영입 의사를 밝혀 첼시와 맨체스터 유나이티드 사이에 막판 경쟁이 벌어질 가능성이 있다고 보도했었다.
맨체스터 유나이티드는 에인트호벤의 거스 히딩크 감독과 롭 웨스터호프 회장의발언을 전하며 박지성 영입전의 전개상황을 상세하게 전했다.
맨체스터 유나이티드 홈페이지에 따르면 히딩크 감독은 "이번 주말 박지성의 에이전트와 대화할 예정이다. 그 때쯤이면 더 많은 것이 보다 분명해 질 것"이라고 말해 박지성의 거취가 이번 주말에 결판이 나게 될 것임을 시사했다.
웨스터호프 회장은 "박지성이 아시아에서 엄청난 인기를 누리고 있다. "맨체스터 유나이티드는 박지성이 가진 마케팅 가치를 통해 큰 수익을 올릴 수 있을 것"이라고 말해 몸값 올리기에 주력하는 듯한 모습을 보였다.
그는 다른 구단이 박지성 영입을 원한다면 최소한 맨체스터 유나이티드 수준의제의를 해야할 것이라고 말한 것으로 전해졌다.
맨체스터 유나이티드는 이적료로 400만파운드를 제시했으나 에인트호벤은 더 받아야 한다는 의견을 밝힌 것으로 알려졌다.
(런던=연합뉴스) 이창섭특파원
