건설교통부가 올해 목표로 하고 있는 해외건설 수주액은 65~70억달러다.
그런데 건교부가 국내 건설업체들이 해외건설 시장을 개척하는 데 지원하기 위해 확보한 예산은 고작 5억원에 불과하다. 건교부는 해외건설 시장개척 지원비로 20억원을 신청했다. 그러나 예산조정 과정에서 5억원으로 대폭 삭감됐던 것이다.
최근 해외건설 시장환경은 급격하게 변화했다. 과거에는 국내 건설업체들이 낮은 임금으로 저가 수주에 나서는 등 제살 깎아먹기식의 수주활동이 많이 있었다. 그러나 최근 들어 해외유명 건설업체와 기술ㆍ금융 등에서 경쟁해야 수주하는 등 질적으로 변화된 것이다.
더군다나 이라크 문제가 전쟁이든, 평화적인 방법이든 해결될 경우 중동지역은 또다시 `약속의 땅`으로 부상할 것으로 예상, 해외건설 시장개척비 5억원은 터무니없이 부족한 금액이다.
지난 93년 걸프전 때 전후 복구비는 무려 200억달러에 달했다. 이번에 이라크 문제가 전쟁으로 해결될 경우 전후 복구비는 이보다 훨씬 많을 것이라는 게 전문가들의 분석이다. 또 이라크 이외의 중동국가들이 이라크 문제해결 후 본격적인 건설 프로젝트를 발주할 것으로 예상되고 있어 중동지역 건설수주에 총력을 기울여야 할 때다.
중동국가들이 고유가에서 벌어들인 `오일달러`로 과감한 투자에 나설 것이라는 이야기다. 2002년 국내 건설업체들이 국제유가 강세에 힘입어 중동지역에서 수주한 금액은 전체 해외건설 수주액 61억달러의 절반이 넘는 31억달러에 달했다. 이는 전년도에 비해 137.7% 급증한 것이다. 올해도 국제유가 급등 영향으로 중동지역의 건설발주가 크게 늘어날 것으로 기대되고 있다.
이와 함께 나이지리아 등 아프리카 지역의 가스 및 유전개발, 사할린 가스전 개발, 우즈베키스탄, 동남아지역 등 개척할 신시장이 널려 있다. 물론 해외건설 프로젝트를 수주하는 것은 건설업체들의 몫이다. 건설업체들이 가격ㆍ기술ㆍ금융 등에서 경쟁력을 확보해야 수주가 가능하다. 하지만 정부의 측면지원도 중요하다. 정부차원에서 건설 프로젝트를 발주하는 국가의 주요 인사를 초청, 연수를 실시하거나 설득하는 작업이 어우러져야 그만큼 수주 가능성이 높아지기 때문이다.
이와 함께 국내 건설업체가 사업의 불확실성 때문에 주저하고 있는 프로젝트는 정부차원의 시장성 조사가 필요하고 수주정보를 입수하는 것 또한 중요한 작업이다.
올들어 1월 해외건설 수주액이 이라크 긴장고조로 지난해 동기보다 37.2% 감소한 1억7,500만달러에 불과했다. 하지만 이라크 문제가 해결되면 중동지역은 황금시장으로 급부상할 전망이다. 건교부의 해외건설 시장개척 예산을 늘려야 하는 이유가 여기에 있다.
<이정배(건설부동산부 차장) >
