뉴욕타임스(NYT)는 20일(현지시간) 장 차석대사가 북한 정치범 수용소의 반인권 행태 등에 대한 유엔 보고서를 논의하는 회의에서 북한에는 정치범이 없다고 주장하며 이같이 경고했다고 보도했다.
장 차석대사는 유엔 외교관계 위원회 40여 개국이 참석한 이 회의에서 보고서가 인공위성 사진을 근거로 지적한 북한 내 수용소들은 ‘소년원’들로서 “정상적인 교도소”라며 “북한에서는 ‘정치범’이라는 단어조차 알지 못한다”고 말했다. 그는 유엔 보고서에 대해 이런 기존 주장을 되풀이하면서도 (북한이) 향후 조사관들에게 수용소 등의 방문을 허용할 가능성을 배제하지는 않은 것으로 알려졌다.
장 차석대사는 또 2009년 오바마 행정부 출범 후 북한이 대화에 나서지 않고 수개월 만에 핵실험을 한 이유에 대해 북한은 오바마 행정부의 ‘적대정책’ 때문에 핵탄두 소형화 등 능력을 과시할 수밖에 없었다고 설명했다. NYT는 이어 그가 장성택 처형 이유에 대해 “장성택이 ‘반역죄’를 저지르고 외화를 불법적으로 축적했으며 많은 여성과 불법적으로 추잡한 관계를 맺어 법을 위반했다”면서 “처형받아 마땅하다”고 말했다고 전했다.
